Fotbalové drama, jaké se nevidí každý den. Portugalsko postoupilo přes Chorvatsko po výhře 2:1, ale o výsledku rozhodl až kontroverzní zásah videorozhodčího ve třinácté minutě nastavení. Zatímco Cristiano Ronaldo může dál snít o titulu mistra světa, pro Luku Modriće nejspíš skončila jedna z největších reprezentačních kariér historie.
Závěr osmifinálového souboje nabídl scénář, který by obstál i v hollywoodském filmu. Chorvatsko v samotném závěru nastavení vyrovnalo, když z bezprostřední blízkosti skóroval Joško Gvardiol. Hráči i fanoušci propukli v obrovský jásot a vše nasvědčovalo tomu, že duel zamíří do prodloužení.
Jenže přišla kontrola videorozhodčího. Klíčovou otázkou bylo, zda se v předcházející situaci míče dotkl hlavou Igor Matanović. Pokud ano, nacházel se v ofsajdu a gól nemohl platit. Rozhodčí po dlouhém přezkoumávání využili data ze senzoru umístěného přímo v míči, který zaznamenává každý kontakt. Technologie vyhodnotila, že Matanović míč skutečně lehce tečoval, a branka byla odvolána.
VAR kazí kouzlo fotbalu
Verdikt vyvolal bouřlivé emoce. Chorvatští fanoušci házeli na hřiště plastové lahve a trenér Zlatko Dalić po utkání nešetřil kritikou. Podle něj současný systém VAR ubíjí emoce i samotnou radost ze hry. Přesto uznal, že porážku nelze svádět pouze na rozhodčí.
Na opačné straně stál portugalský kouč Roberto Martínez, který rozhodnutí hájil. Zdůraznil, že moderní technologie poskytla jednoznačný důkaz o kontaktu s míčem, a odmítl spekulace o šťastném či nešťastném výroku rozhodčích.
Jedna legenda pokračuje, druhá končí
Velkou postavou večera byl opět Cristiano Ronaldo. Kapitán Portugalska nejprve vstřelil svůj vůbec první gól ve vyřazovací fázi mistrovství světa, když proměnil pokutový kop. Později byl vystřídán a z lavičky sledoval dramatický závěr, během něhož už téměř oplakával konec portugalských nadějí. Po neuznaném chorvatském gólu však mohl slavit postup do čtvrtfinále a dál živit sen o jediné velké trofeji, která mu v kariéře stále chybí.
Naopak pro Luku Modriće měl závěrečný hvizd velmi hořkou příchuť. Čtyřicetiletý kapitán Chorvatska odehrál už své třiadvacáté utkání na světových šampionátech a vše nasvědčuje tomu, že právě toto bylo jeho poslední. Bezprostředně po zápase jej objal jeho bývalý spoluhráč z Realu Madrid Cristiano Ronaldo, symbolické gesto mezi dvěma legendami světového fotbalu.
Jeden pokračuje ve své poslední jízdě za vysněným titulem, druhý se s největší fotbalovou scénou pravděpodobně definitivně rozloučil. I tyto příběhy nabízí hra, kde se 11 lidí honí za míčem. A jsou nádherné.
