Lewis Hamilton se poprvé osobně vyjádřil ke kontroverznímu strategickému rozhodnutí, které ho připravilo o pódiové umístění při Velké ceně Singapuru. Sedminásobný mistr světa ignoroval pokyn Ferrari k zastávce v boxech a nakonec se propadl na šesté místo. Přestože za chybu převzal odpovědnost, zdůraznil, že se nehodlá vzdát svého způsobu závodění ani zpochybňování týmových rozhodnutí.
Britský závodník promluvil o nepovedeném závodě během čtvrteční tiskové konference v Austinu před Velkou cenou Spojených států. Přiznal, že rozhodnutí pokračovat na opotřebovaných pneumatikách bylo chybou, která Ferrari připravila o důležité body.
Hamilton přitom do singapurského závodu startoval ze třetí pozice a věřil, že odlišnou strategií může zaútočit na vítězství. Na rozdíl od týmového kolegy Charlese Leclerca zvolil středně tvrdou směs pneumatik.
„Vždy hledám způsob, jak vyhrát. Nechtěl jsem pouze kopírovat Charlesovu strategii a jet za ním. Předpokládali jsme, že Max bude rychlejší, a podle propočtů jsme měli skončit druzí a třetí. To mi ale nestačilo,“ vysvětlil Hamilton.
Osudové rozhodnutí při virtuálním safety caru
Klíčový okamžik nastal během fáze virtuálního safety caru, kdy Ferrari povolalo oba jezdce do boxů. Hamilton se však rozhodl pokračovat a převzal průběžné druhé místo.
„Blížil jsem se k nájezdu do boxů a nevěděl jsem, že Charles také zastavuje. Během zlomku sekundy jsem se rozhodl zůstat na trati. Jakmile jsem minul nájezd, uvědomil jsem si, že to pravděpodobně byla chyba,“ přiznal.
Opotřebované pneumatiky následně ztratily výkonnost a Hamilton se v závěrečných kolech propadl až na šestou příčku. Ferrari tak místo očekávaného dvojitého pódiového umístění slavilo pouze Leclercovo druhé místo.
Hamilton ustupovat nehodlá. Ferrari chce dál posouvat hranice
Přestože sedminásobný šampion uznal vlastní pochybení, zdůraznil, že jeho přístup ke strategickým rozhodnutím zůstane stejný. Podle Hamiltona je totiž důležité neustále hledat nové možnosti a zpochybňovat zavedené postupy.
„Mým úkolem není vždy pouze následovat pokyny. Musím neustále posouvat tým i sebe samotného a zpochybňovat zaběhnuté normy. Právě díky tomu jsem se dostal tam, kde jsem,“ prohlásil. Hamilton zároveň potvrdil, že po Singapuru proběhla uvnitř Ferrari konstruktivní jednání o vzájemné komunikaci a spolupráci.
„Když tým kvůli mně přijde o body, bolí to. Nestává se mi to často, ale zdvojnásobím své úsilí, aby se něco podobného neopakovalo,“ dodal. Další příležitost napravit zaváhání dostane už během víkendové Velké ceny Spojených států v Austinu.
