Saúdská Arábie se měla v pátek stát dějištěm velkého světového turnaje ve virtuálním fotbale. Místo toho organizátoři na poslední chvíli oznámili jeho odklad. Po víkendovém útoku na mezinárodní letiště v Rijádu, který si vyžádal nejméně dvanáct obětí, totiž rostou obavy o bezpečnost sportovců i návštěvníků. Problémy se přitom netýkají jen esportu. Přesouvají se tenisové turnaje, odkládají fotbalové zápasy a nejistota visí také nad nadcházejícím mistrovstvím Asie.
Světová fotbalová federace FIFA společně se Saúdskou federací esportu ve čtvrtek 15. října oznámily, že odkládají turnaj FIFAe Finals 2026. Mezinárodní soutěž ve virtuálním fotbale se měla konat od 16. do 25. října v saúdskoarabské Džiddě.
Organizátoři rozhodnutí zdůvodnili zhoršující se situací v regionu a komplikacemi, které bezpečnostní hrozby představují pro přípravu a zajištění celé akce. Nový termín zatím nestanovili.
Problémy se přitom začaly projevovat ještě před oficiálním oznámením odkladu. Japonsko a Brazílie už v sobotu rozhodly, že své esportové reprezentace do Saúdské Arábie nevyšlou. Obě země tak reagovaly na bezpečnostní situaci v hostitelském státě.
FIFA and the Saudi Esports Federation have announced the postponement of the FIFAe Finals 2026, originally scheduled to take place in Jeddah from 16 to 25 October. The decision follows an assessment of recent developments in the region and their impact on the logistical arrangements required to stage the tournament. FIFA expressed its appreciation to the Kingdom of Saudi Arabia and the Saudi Esports Federation for their support and cooperation in preparations for the FIFAe Finals 2026, building on Saudi Arabia’s successful hosting of previous editions of the tournament. Further announcements on the FIFAe Finals will be communicated in due course.
— FIFAe (@FIFAe) October 14, 2026
Útok na letiště zabil nejméně dvanáct lidí
Za rostoucí nejistotou stojí série útoků jemenského povstaleckého hnutí Húsíů, které je spojováno s Íránem. Nejvážnější incident se odehrál v sobotu na mezinárodním letišti v Rijádu.
Podle agentury Reuters při útoku zahynulo nejméně 12 lidí a více než 300 dalších utrpělo zranění. Šlo o nejtragičtější útok na území Saúdské Arábie za více než deset let.
K útoku se přihlásili právě Húsíové, kteří v roce 2014 ovládli jemenské hlavní město Saná. Od roku 2015 proti nim bojovala koalice vedená Saúdskou Arábií. Příměří uzavřené v roce 2022 se však letos v červenci zhroutilo a konflikt znovu eskaloval.
Útoky se podle dostupných informací neomezily pouze na rijádské letiště. Terčem se stala také další letiště a energetická zařízení, což dále komplikuje bezpečnostní situaci v zemi.
Odložený tenis, fotbalové zápasy i nejistota kolem šampionátu
FIFAe Finals nejsou zdaleka jedinou sportovní akcí, kterou současná situace zasáhla. Organizátoři exhibičního tenisového turnaje Six Kings Slam už rozhodli o jeho přesunutí z října na prosinec.
Změny se dotkly také domácího fotbalu. Saúdskoarabská liga odložila tři utkání devátého kola, mezi nimi i očekávaný zápas Al Nassru, za který nastupuje Cristiano Ronaldo, proti Al Ahli.
Vývoj bedlivě sledují rovněž pořadatelé golfového turnaje Saudi International, který se má příští měsíc uskutečnit v Rijádu. Zatím nebylo oznámeno jeho odložení, organizátoři však bezpečnostní situaci průběžně vyhodnocují.
Ještě větší otázky vyvolává plánované fotbalové mistrovství Asie. Turnaj má začít 7. ledna 2027 a zápasy se mají odehrát v Rijádu, Džiddě a Al Khobaru.
Asijská fotbalová konfederace AFC už připustila, že pokud to bude nezbytné, může být šampionát odložen až na rok 2028. Korejská fotbalová asociace potvrdila, že situaci pozorně sleduje a zůstává v kontaktu s vedením konfederace.
Podobný scénář přitom asijský fotbal v nedávné minulosti zažil. Předchozí mistrovství bylo kvůli pandemickým omezením odloženo poté, co se pořadatelství vzdala Čína. Turnaj nakonec uspořádal Katar na začátku roku 2024.
Saúdská Arábie v posledních letech výrazně investuje do pořádání mezinárodních sportovních událostí a snaží se upevnit svou pozici na světové sportovní scéně. Současné bezpečnostní problémy však ukazují, jak rychle mohou regionální konflikty tyto ambice zkomplikovat.
Zatímco u turnaje FIFAe Finals už je odklad definitivní, o osudu dalších akcí se teprve rozhodne. Klíčové bude, zda se bezpečnostní situace v zemi v následujících týdnech uklidní.
