Stanley Cup znovu vyhraje Čech. Colorado s Francouzem ho má na dosah po 21 letech

NHL dnes v noci poznala jméno prvního postupujícího do finále. Poslední série Západní konference slibovala drama, od samého začátku se ale ubírala jedním a tím samým směrem. Colorado s Pavlem Francouzem v brance zničilo Edmonton v poměru 4:0 a po dlouhých 21 letech si zahraje o Stanley Cup.

Dvě výhry doma, dvě výhry venku. Mnozí fanoušci a hokejoví experti očekávali, že bude finálová série na západě Spojených států amerických napínavá od prvního vhazování do poslední sirény, tak tomu ale nakonec vůbec nebylo. Colorado navázalo na výkony z minulých sérií a Edmontonu nedalo šanci.

Vítězové základní části rozhodli o svém postupu, prvním od roku 2001, díky venkovní výhře 6:5 po prodloužení. Tentokrát Pavel Francouz, který dostává v posledních zápasech velkou důvěru, nechytal nijak závratně a pustil z 35 střel hned pět gólů, i to ale jeho týmu stačilo. Avalanche je prvním finalistou.

Edmonton doma ve čtvrtém zápase opět prohrával, díky smršti ve druhé třetině ale zápas otočil. To samé však následovalo na druhé straně, kdy se čtyřikrát v závěru trefilo Colorado, vedlo, další vyrovnávající trefa Oilers pak dostala zápas do prodloužení. V tom se trefil Lehkonen a jeho tým mohl slavit.

„Po brankářově zákroku se ke mně dostal puk podruhé a já už ho jen uklidil do prázdné branky,“ nechal se slyšet útočník Colorada. Zopakoval tak kousek z loňské sezony, kdy stejný způsobem, pouze v šestém zápase, prostřílel v prodloužení do finále Montreal v sérii s Vegas.

Potřetí v řadě Čech

Jediným týmem ze čtyř semifinálových, za který nehrál český hokejista, byl Edmonton. Díky jeho vyřazení tak bude mít český hokej dalšího vítěze Stanley Cupu. Kromě Pavla Francouze jsou v osudí ještě Filip Chytil z New Yorku Rangers a Ondřej Palát s Janem Ruttou z Tampy Bay. Do kádrů potenciálních vítězů NHL patří ještě Martin Kaut z Colorada a Libor Hájek z Rangers.

O motivaci mají postaráno zejména Palát s Ruttou, kteří by v případě triumfu dorovnali české rekordmany. Jaroslav Pouzar kraloval nejlepší hokejové lize světa s Edmontonem v letech 1984, 1985 a 1987, Jiří Hrdina vyhrál pohár v roce 1989 s Calgary a pak také v letech 1991 a 1992 s Pittsburghem.

Tři Stanley Cupy v řadě, což mohou Palát s Ruttou dokázat, ale zatím nikdo z Čechů vyhrát nedokázal.

Finále Západní konference – 4. zápas:

• Edmonton vs. Colorado 5:6 v prodl. (0:1, 3:0, 2:4 – 0:1). Góly: 28. a 44. Hyman, 37. Nugent-Hopkins, 39. McDavid, 57. Kassian – 4. Makar, 41. D. Toews, 49. Landeskog, 54. MacKinnon, 55. Rantanen, 62. Lehkonen.