Úvod vyřazovací části NBA patřil domácím favoritům. Los Angeles Lakers zvládli první duel s Houstonem, Denver se opřel o další velký večer Nikoly Jokiče. Úspěšný start zapsaly také Cleveland a New York.
Sobotní program nabídl čtyři zápasy a ve všech se radovali domácí. Lakers porazili Houston 107:98. Denver přehrál Minnesotu 116:105. Cleveland si poradil s Torontem 126:113 a New York zdolal Atlantu 113:102.
🏆 PLAYOFF BRACKET 🏆
— NBA (@NBA) April 19, 2026
The @cavs, @nuggets, @nyknicks and @Lakers all defend home court!
The NBA Playoffs presented by @Google continue Sunday with 4 more Game 1s on ABC, NBC and Peacock. pic.twitter.com/MLwEIBc1RM
LeBron James pomohl Lakers 19 body a 13 asistencemi. Losangeleský celek přitom dál postrádal zraněné Luku Dončiče a Austina Reavese. Bodově tým táhl Luke Kennard, který nasbíral 27 bodů.
Lakers zapsali i historický moment
James po utkání řekl: „Víme dobře, jaká je situace. Nemáme čas jen tak sedět a čekat, obzvlášť proti tvrdě bojujícímu Houstonu. Byl to pro nás dobrý první test.“ Ve druhé čtvrtině se na palubovku dostal také Bronny James. NBA tak poprvé viděla v jednom utkání play off otce a syna.
Houstonu chyběl Kevin Durant, kterého trápí koleno. Trenér Ime Udoka před zápasem přiznal: „Stalo se to ve středu při tréninku. Doufejme, že to bude jen na jeden zápas, ale zkusil to a necítil se moc dobře.“
Jokič znovu ukázal svou sílu
Denver vedl za prvním bodem v sérii Nikola Jokič. Srbský pivot zapsal triple double za 25 bodů, 13 doskoků a 11 asistencí. Výrazně mu pomohl i Jamal Murray, který nastřílel 30 bodů a proměnil všech 16 trestných hodů.
Cleveland táhl Donovan Mitchell s 32 body. New York se zase opřel o Jalena Brunsona, který dal 28 bodů. Devatenáct z nich stihl už v první čtvrtině a položil tím základ důležitého vítězství.
První hrací den tak jasně ukázal, že domácí prostředí může v play off hrát velkou roli. Favorité zvládli úvod bez zaváhání. Teď půjde o to, kdo na povedený start naváže i v dalších zápasech.
