Velká pardubická zná nového šampiona. Po třiceti letech ji ovládl zahraniční kůň. Osmiletý hnědák Stumptown přivezl do Česka vítězství z Irska a stal se prvním irským koněm, který slavný dostih vyhrál. V sedle ho vedl zkušený žokej Keith Michael Donoghue.
Vítězná dvojice zvládla náročných 6900 metrů a jednatřicet překážek s obdivuhodnou jistotou. Rozhodlo se až v závěru, kde Stumptown přetlačil koně High In The Sky. Český jezdec Jan Faltejsek tak přišel o možnost zapsat třetí vítězství v řadě a dorovnat rekord Josefa Váni. Třetí doběhl outsider Čáryjape, obhájce Sexy Lord před cílem odstoupil.
Trenér irského koně Gavin Cromwell po závodě přiznal, že český kros bral jako výzvu. „Je to obrovská trať. Stumptown se naučil disciplíně, myslím, že si tuhle výzvu užije,“ řekl už před startem. Donoghue věděl, do čeho jde – vloni Velkou nedokončil, když jeho tehdejší kůň Coko Beach spadl čtyři překážky před cílem. Letos to zvládl se zkušeností i přehledem.
Irská hvězda dorazila do Pardubic
Stumptown přiletěl do Česka s pověstí koně, který sbírá úspěchy v britských a irských cross-country dostizích. Vyhrál na prestižních festivalech v Cheltenhamu i Punchestownu a stal se miláčkem tamního publika. Trenér Stanislav Popelka, který ho v Pardubicích vítal, nešetřil chválou. „Je to bombarďák,“ uvedl před dostihem. Porovnával ho s loňským irským účastníkem Coko Beachem, který skončil po pádu. Podle Popelky ale Stumptown stojí výkonnostně o třídu výš.
Velká pardubická už dávno není jen domácí záležitostí. V posledních letech se na startu objevují čím dál častěji koně z Irska, Británie i Francie. Jejich trenéři dobře vědí, že závod na oranici, kde se střídají travnaté úseky s hlubokými poli, má své vlastní zákonitosti. „To může být jeho jediná nevýhoda, že je tady víc točení, skoky jsou trochu jinačí,“ připomněl Popelka.
Historický triumf
Irský šampion teď zapsal jméno do historie. Naposledy vyhrál cizinec v roce 1995, tehdy britský kůň It’s a Snip. Od té doby české a slovenské stáje držely vládu pevně v rukou. Stumptown ji prolomil způsobem, který se zapíše do paměti každého, kdo v neděli stál na tribunách. Přivezl do Pardubic mezinárodní třídu a přidal dostihu lesk, který mu dlouho chyběl.
Velká pardubická znovu ukázala, že legendy se tu nerodí jen z tradice, ale i z odvahy přijet a vyhrát. A právě to Stumptown s Donoghuem dokázali.
