Ross Smith se stal nečekaným vítězem World Series of Darts Finals v Amsterdamu. Sedmatřicetiletý Angličan ve finále porazil Gerwyna Price 11:5, když od stavu 5:5 získal šest legů v řadě. Pro světovou čtrnáctku jde teprve o druhý velký titul kariéry na okruhu PDC.
Finálový duel byl dlouho vyrovnaný. Price, který turnaj ovládl už v letech 2020 a 2022, dokázal dvěma legy za sebou srovnat na 5:5 a zdálo se, že souboj bude pokračovat až do dramatické koncovky.
Smith měl ale po celý zápas výraznou převahu ve skórování. Na konto si připsal jedenáct maximálních náhozů 180 bodů, zatímco Price jich zaznamenal pouze pět. Angličana zpočátku brzdilo méně přesné zavírání, po přestávce však výrazně přidal.
Smith po pauze převzal kontrolu
Rozhodující pasáž odstartoval třemi vyhranými legy za sebou. Smith navíc předvedl dvě parádní koncovky v řadě, když zavřel 127 a následně 123 bodů. Price postupně ztrácel rytmus a na tlak soupeře už nedokázal odpovědět.
Ani závěr sice nepřinesl bezchybnou šipkařskou podívanou a oba hráči měli problémy na dablech, všechny zbývající legy však získal Smith. Od vyrovnaného stavu 5:5 tak nedovolil soupeři jediný bod a došel si pro vítězství 11:5.
Pro vítěze jde o druhou významnou trofej kariéry. Dosud jediný velký titul získal na mistrovství Evropy v roce 2022. V Amsterdamu si navíc vydělal prémii 100 tisíc liber. Jeho úspěch je o to překvapivější, že při předchozích dvou letošních vystoupeních ve World Series v Austrálii a na Novém Zélandu vypadl vždy už v prvním kole.
Littlerův útok na čistý triumf skončil
Smith si cestu do finále otevřel vítězstvím 10:7 nad Joshem Rockem ve čtvrtfinále. V semifinále pak zklamal domácí publikum, když porazil Giana van Veena 11:8. Price naopak vyřadil Jamese Wadea a následně krajana Jonnyho Claytona.
Právě Clayton se postaral o další velké překvapení turnaje. Ve čtvrtfinále porazil světovou jedničku Luka Littlera jednoznačně 10:4 a ukončil jeho snahu získat v roce 2026 všechny hlavní tituly PDC. Littler přitom letos ovládl mistrovství světa, World Masters, UK Open, Premier League, World Cup of Darts i World Matchplay. Amsterdam ale nakonec patřil jinému Angličanovi: Rossu Smithovi.
