Závěrečná etapa cyklistické Vuelty v Madridu skončila fiaskem, poté co ji narušili propalestinští demonstranti. Ti převrátili bariéry, zablokovali trať a donutili pořadatele závod zrušit jen tři kilometry před cílem. Generální ředitel závodu Javier Guillen označil incident za „naprosto nepřijatelný“. Vítězem byl vyhlášen Jonas Vingegaard.
Na místě došlo k potyčkám, při kterých se zranilo 22 policistů a dva lidé skončili v poutech. Protestující skandovali hesla proti izraelskému týmu Israel-Premier Tech, jenž je sice registrován v Kanadě, ale na Vueltě se stal terčem opakovaných protestů. Došlo dokonce k pádu některých cyklistů, což podle Guillena ohrozilo jejich bezpečnost.
Tvrdá reakce UCI
Mezinárodní cyklistická unie UCI v ostrém prohlášení odsoudila protesty a obvinila španělskou vládu z „využívání sportu pro politické účely“. Připomněla, že výroky premiéra Pedra Sáncheze, který ještě před etapou vyjádřil obdiv demonstrantům, jsou v rozporu s olympijskými hodnotami. UCI varovala, že Španělsko může přijít o pověst spolehlivého pořadatele velkých akcí.
Podle UCI se pořadatelé zachovali profesionálně, když během tří týdnů dokázali závod dovést až k madridskému finále. Zároveň ocenila jejich rychlé reakce při předchozích protestech, které si vyžádaly zkrácení některých etap. Přesto vyjádřila vážné obavy o bezpečnost jezdců.
UCI attacks Spanish government over 🇪🇸 #LaVuelta25 protests
— Domestique (@Domestique___) September 15, 2025
“The UCI strongly condemns the exploitation of sport for political purposes in general, and especially coming from a government.”
📄 https://t.co/2gImN57hJK
📸 Cor Vos pic.twitter.com/08Y6KsH3gn
Politické napětí
Sánchez se snažil lavírovat mezi podporou Palestinců a odmítnutím násilných zásahů. Po kritice domácí opozice i izraelské diplomacie uvedl, že násilí odsuzuje, ale nadále prosazuje vyloučení Izraele i Ruska z mezinárodních soutěží, dokud potrvají války v Gaze a na Ukrajině. Madridský starosta José Luis Martínez-Almeida obvinil premiéra, že svými výroky přispěl k chaosu.
Izraelská diplomacie reagovala ostře. Dana Erlich, chargé d’affaires v Madridu, uvedla: „Nenávist umlčela ducha sportu a zapomněla na jeho smysl – stavět mosty, spojovat kultury a oslavovat sílu jednoty.“ Podobně kriticky se vyjádřil i ministr zahraničí Gideon Saar, který označil španělskou vládu za „ostudu“.
Budoucnost závodu je otázkou
Více než tisícovka policistů nedokázala zajistit hladký průběh poslední etapy, což znovu otevřelo otázku, zda je možné plně ochránit peloton na veřejných silnicích. Cyklisté si dlouhodobě stěžují na rostoucí riziko, které vyplývá z protestů i vyšší rychlosti závodů.
Organizátor ASO, který pořádá i Tour de France, bude muset spolu s UCI hledat nové způsoby, jak zabránit podobným incidentům. Zda se Španělsko dokáže udržet mezi elitními pořadateli cyklistických akcí, teď zůstává otázkou.
