Tiger Woods, golfová legenda, se vrací do Augusty National. Je připraven bojovat o své šesté zelené sako a šestnáctý major šampionát, přestože následky zranění stále cítí.
„Pokud se vše sejde, myslím, že mohu získat ještě jedno,“ prohlásil Woods na úterní tiskové konferenci před turnajem. Woods se ve čtvrtek ve 13:24 SEČ postavil na odpaliště po boku Jasona Daye a Maxe Homa. Je to jeho první turnaj od únorového Genesis Invitational.
The crowd on hand to watch Tiger Woods at Augusta National's 'Amen Corner' 🔥 pic.twitter.com/Lbtb1LXvmt
— SportsCenter (@SportsCenter) April 12, 2024
Woodsův poslední turnaj byl přerušen kvůli žaludečnímu onemocnění, což znamená, že nyní vstupuje bez odehrání 72 jamek na oficiálním turnaji od února 2023. V loňském roce prošel cutem v Augustě National, ale musel odstoupit před koncem 3. kola kvůli propuknutí plantární fasciitidy v pravé noze. Po turnaji se Woods podrobil operaci kotníku, aby vyřešil přetrvávající problémy po téměř smrtelné nehodě v autě v roce 2021.
Nyní, ve svých 48 letech, Woods nehlásí žádné bolesti kotníku, ale přiznává dopad zranění na ostatní části těla. „Kotník už nebolí. Je srostlý. Nikam to nevede,“ řekl Woods. „Takže je to v pořádku. To ostatní části mého těla teď musí nést hlavní tíhu.“
„Nebyl jsem připraven,“ říká Woods
V prosinci na turnaji Hero World Challenge se Woods svěřil se svým záměrem hrát závodně „jednou za měsíc“, čímž se přizpůsobil kadenci PGA Tour. V roce 2024 však zatím odehrál pouze jedno kompletní soutěžní kolo. „No, nebyl jsem připraven hrát,“ přiznal Woods. „Moje tělo nebylo připravené. Moje hra nebyla připravená.“
Woodsovo vystoupení v Augustě National bude významnou zkouškou jeho fyzické odolnosti na kopcovitém, zvlněném hřišti. Mimo golfové hřiště Woods jedná s generálním ředitelem PGA of America Sethem Waughem o kapitánství amerického týmu pro Ryder Cup v roce 2025 na hřišti Bethpage Black. „Je to něco, k čemu si se Sethem po této akci sedneme a promluvíme si o tom,“ řekl Woods.
Navzdory fyzickým problémům zůstává Woods plný naděje. Jeho návrat do Augusty National, 29 let po jeho prvním Masters, je plný emocí a velkých očekávání. V sobotu však v Augustě National prožil těžký den plný pohybu, když ve třetím kole zahrál 10 ran nad par 82.
