Kateřina Siniaková zvládla v Indian Wells další těžký zápas a po více než tříapůlhodinové bitvě postoupila do třetího kola. Český den na kalifornském turnaji ale zůstal jen napůl povedený. Jiří Lehečka i Vít Kopřiva ve svých duelech skončili a mužská část české výpravy se z dvouhry rychle vytratila.
Siniaková porazila Leylah Fernandez 5:7, 6:4 a 7:6 a znovu ukázala, že se v dlouhých a nervózních zápasech umí udržet ve hře. První set ztratila až v koncovce, když za stavu 5:6 neudržela servis. Ani to ji ale nerozhodilo. Ve druhé sadě si vypracovala náskok, o který sice přišla, závěr si ale pohlídala a dotlačila utkání do rozhodujícího setu.
Ve třetím dějství se zápas znovu zlomil několikrát. Fernandez šla do vedení 3:1 a chvíli to vypadalo, že má blíž k postupu. Siniaková ale srovnala, vynutila si tie break a v něm už soupeřce prakticky nedala prostor. Rychle odskočila na 4:0, zkrácenou hru ovládla 7:1 a po tři a půl hodině mohla slavit cenný postup. V Indian Wells si tak znovu vyrovnala své dosavadní maximum.
Siniaková zvládla další maraton
Na jejím výkonu bylo znát, že se po ztracené první sadě nenechala stáhnout dolů. Naopak. Ve druhém setu hrála odvážněji, víc si šla pro body a důležité výměny zvládla lépe než soupeřka. Proti finalistce US Open z roku 2021 to nebyl jednoduchý test, zvlášť když Kanaďanka v průběhu zápasu dokázala zpřesnit hru a vracet se do vývoje. Siniaková ale zůstala pevnější v rozhodujících chvílích.
Odměnou jí je souboj s Mirrou Andrejevovou, která do turnaje vstupuje jako obhájkyně titulu a zároveň patří mezi nejvýše postavené hráčky pavouku. Pro Siniakovou půjde o výrazně těžší překážku než v předchozích dvou kolech, zároveň ale do dalšího zápasu půjde povzbuzená dvěma kvalitními výhrami. Po Kenin zvládla i Fernandez a znovu potvrdila, že na tvrdém povrchu umí nepříjemné soupeřky potrápit i vyřadit.
Muži rychle dohráli
Na opačné straně české bilance stojí porážka Jiřího Lehečky. Proti Sebastiánu Báezovi prohrál 4:6 a 1:6 a od začátku působil, že se do zápasu dostává jen těžko. Hned v úvodu přišel o servis, v prvním setu sice ještě dokázal srovnat, jenže za stavu 4:4 znovu zaváhal na podání a Argentinec už výhodu nepustil. Druhá sada pak měla jednoznačnější průběh. Báez diktoval tempo od základní čáry, Lehečka chyboval a zápas mu rychle utekl.
Porážka jen podtrhla rozpačitý vstup české jedničky do sezony. V Indian Wells navíc vypadl hned při svém prvním vystoupení už druhý rok po sobě. Ještě o něco nadějněji přitom rozehrál svůj duel Vít Kopřiva. Proti Alexanderu Bublikovi získal první set 6:3, ve druhém držel krok a dlouho to vypadalo, že může favorita pořádně zaskočit. Jenže tie break druhé sady patřil Kazachovi a od té chvíle se zápas otočil.
Bublik se po vyhraném druhém setu uklidnil, zpřesnil servis a ve třetím dějství už Kopřivovi téměř nic nedovolil. Rychle utekl do vedení 4:0 a rozhodl. Český outsider tak zůstal bez postupu, i když zejména první dva sety ukázaly, že proti světové desítce nehrál jen do počtu. České výsledky v Indian Wells tak v neděli nabídly ostrý kontrast. Siniaková přežila maraton a jde dál, Lehečka s Kopřivou balí.
