Conor Benn se konečně dočkal. Po dvou letech sporů, odkladů, výčitek i veřejného napětí ovládl dlouho očekávanou odvetu s Chrisem Eubankem Jr. a na stadionu Tottenhamu Hotspur vyhrál jednoznačně na body. V posledním kole navíc svého rivala dvakrát poslal k zemi, čímž dal svému vítězství jasnou pečeť dominance. Verdikt rozhodčích 119–107, 118–108 a 116–110 mluví za vše.
Mezi oběma boxery byl od prvního duelu silný osobní rozkol. Jejich plánovaný zápas z roku 2022 byl zrušen kvůli Bennovu pozitivnímu dopingovému testu a následné suspendaci. Když se letos po zrušení trestu konečně dohodli na termínu, Eubank neváhal přilít olej do ohně. V jednom z promo vystoupení dokonce po Bennovi hodil vejce.
Do toho se přidaly rodinné komplikace. Chris Eubank Sr. měl sice s vlastním synem veřejné neshody, ale při prvním zápase mu přišel dělat doprovod a postaral se o emotivní moment večera. I díky tomu měl Eubank Jr. prvotní duel pod kontrolou a tehdy vyhrál na body. Benn tak měl jasnou motivaci: pomstít se.
Benn diktoval tempo
Po úvodním oťukávání se výhoda začala rychle přelévat na stranu Conora Benna. Ten od druhého kola trefoval čisté kombinace, působil rychlejším dojmem a nutil Eubanka ke zbytečným faulům i přidržování. Jeho práce na těle i přesná levá začala soupeře rozkládat.
Od prostřední části zápasu už byl Benn jednoznačně aktivnějším boxerem. Pracoval z centru ringu, nacházel mezery a ve výměnách měl více energie než jeho soupeř, který nepůsobil tak svěže jako při jejich prvním měření sil. Eubank sice místy zabral, ale objem Bennových úderů i jejich účinnost byly devastující.
Vrchol přišel v sedmém kole, kdy Benn tvrdě zasáhl Eubankovu bradu a donutil ho couvnout. Zatímco ten pak vracel údery spíše jednotlivě, Benn se smál a byl viditelně v daleko větší psychické pohodě. „Klidnější Conor je lepší Conor,“ řekl Benn médiím.
Finále, které si stadion zasloužil
Před posledním kolem bylo jasné, že Eubank potřebuje knockout. Ačkoliv vyrazil vpřed s veškerou zbývající energií, byl to právě Benn, kdo vyslal rozhodující úder. Tvrdá pravá trefila přesně a Eubank se poprvé skácel k zemi. Hala vybuchla.
Eubank se zvedl, ale Benn cítil krev. Bleskovým útokem přidal další kombinace a druhý knockdown byl na světě. Eubank zápas doboxoval, ale výsledek byl neoddiskutovatelný: Conor Benn byl na Tottenham Hotspur Stadium lepším, silnějším i hladovějším bojovníkem.
