Anglický talent Luke Littler si zajistil postup do finále World Grand Prix po jednoznačném vítězství 5:1 nad Jonnym Claytonem v Leicesteru. Ve finále se znovu střetne se světovou jedničkou Lukem Humphriesem. Půjde tak o reprízu letošního finále Premier League.
Osmnáctiletý Angličan, přezdívaný The Nuke, potvrdil, proč se o něm mluví jako o zázraku světových šipek. Po dramatickém čtvrtfinále, v němž otočil duel s Gerwynem Pricem z 0:2 a přežil tři mečboly, tentokrát dominoval od začátku do konce. Na scéně Mattioli Areny nastřílel průměr 97,26, přidal 10x maximum 180 a prakticky nedal Claytonovi šanci.
Průběh zápasu
Littler vyhrál první dvě sady bez větších potíží. I když Clayton snížil po výborném výkonu ve třetí sadě, Littler reagoval parádním zavřením 140 v rozhodující legu čtvrté sady a definitivně převzal kontrolu nad zápasem. Zbývající dvě sady pak zvládl bez ztráty legu a postoupil do svého vytouženého finále World Grand Prix.
„Ten checkout 140 byl jako malý zázrak – cítil jsem, že tím zápas končí,“ řekl Littler pro Sky News. „Do finále půjdu sebevědomě. Luke Humphries je skvělý hráč, ale doufám, že mu to tentokrát vrátím za Premier League.“
Humphries opět ve finále
Světová jednička Luke Humphries (Cool Hand Luke) si poradil s Dannym Noppertem 5:3 a postoupil do finále World Grand Prix už potřetí za sebou. Angličan začal výborně – první set zvládl v pouhých 41 šipkách a v úvodu zářil i díky zavírání 155 a 108. Noppert ale odmítl kapitulovat a po výpadku v prostřední části zápasu dokázal snížit z 1:4 na 3:4. Humphries však včas zabral, předvedl klíčové zavírání 135 a 110, a duel nakonec uzavřel ve stylu šampiona.
„Je skvělé být ve společnosti jmen jako Phil Taylor nebo Michael van Gerwen – oba dokázali být ve finále tři roky po sobě. Teď se k nim přidávám,“ uvedl Humphries po zápase pro BBC. „Měl jsem těžký moment kolem šesté a sedmé sady, ale pauza mi pomohla. Danny hrál fantasticky a donutil mě k maximu.“
Finále, souboj generací
Finále mezi Littlerem a Humphriesem slibuje další šipkařský spektákl. Hrát se bude v neděli o titul z World Grand Prix – na 11 sad. Littler se pokusí získat svůj první titul z tohoto prestižního turnaje, zatímco Humphries bude usilovat o druhý triumf a třetí finále v řadě proměněné ve vítězství.
Dosavadní bilance mezi oběma hráči je těsná – Littler vyhrál 14 z 24 vzájemných duelů, včetně šesti z letošních deseti, ale Humphries má na své straně zkušenosti i vítězství ve třech z posledních pěti finále velkých turnajů PDC. Uvidíme, kdo nasadí větší tempo a soupeře udolá.
