Po letech izolace se mladí ruští hokejisté představí na ledě v Torontu. Nejde ale o oficiální reprezentaci, nýbrž o tým agentury.
Ruští hokejisté se po přestávce způsobené válkou na Ukrajině znovu představí v zámoří. Dnes je čeká utkání v Torontu proti výběru kanadské juniorské ligy.
Oba týmy poté absolvují dvoutýdenní soustředění v Charlottetowne. Zápas navazuje na dlouholetou tradici, kdy se výběry Kanady a Ruska střetávaly v juniorské sérii od roku 2003. S příchodem pandemie a později války spolupráce skončila.
„Kanadská hokejová liga důrazně odsuzuje akce Ruska, které zahrnují vojenskou intervenci na Ukrajině, a vyzývá k mírovému řešení konfliktu,“ uvedli představitelé CHL v roce 2022.
Letos se ale situace částečně změnila. Ačkoliv CHL o oficiální obnovu projektu zájem nemá, účast svým hráčům nezakazuje. Ruští hráči ovšem nenastupují jako reprezentace, ale pod názvem Gold Star, což je jméno agentury, která hráče zastupuje.
Zápasy se odehrají mezi hráči ročníků 2008 a 2009, kteří budou v příštích dvou letech usilovat o místo v draftu NHL. Z toho důvodu vzbudila série zájem skautů – o akreditaci požádaly všechny kluby NHL.
„Přivezeme silný a talentovaný tým. Náš obránce Vladimir Šťrchunov má potenciál, aby se z něj stal jeden z nejlepších ruských obránců historie,“ uvedl agent Dan Milstein.
Ruští hokejisté se mezinárodních turnajů neúčastní od roku 2022. Nehráli na posledních mistrovstvích světa a kvůli pokračující izolaci je neuvidíme ani na olympiádách v Paříži a Miláně. Série v Kanadě tak patří mezi málo výjimek, kdy se ruští hráči mohou ukázat mimo svou domácí scénu.
