Třinečtí hokejisté vstoupili do semifinále extraligy vítězně a po výsledku 3:1 proti Karlovým Varům udělali první krok k postupu. Ocelářům výrazně pomohly přesilovky, které v pravý čas zabraly, i když podle Libora Hudáčka nešlo o nic předem nalajnovaného. Soupeř totiž změnil způsob bránění a domácí museli reagovat za pochodu.
Třinec znovu ukázal přesně to, čím je v play off tak nepříjemný. Nepotřebuje soupeře přestřílet rozdílem třídy. Stačí mu pevný zápas, minimum chyb a správně trefené momenty. První duel s Energií byl přesně takový. Tvrdý, těsný a dlouho otevřený. O to víc pak vyniklo, že Oceláři dokázali využít dvě ze tří přesilovek a zároveň sami v oslabení neinkasovali.
Libor Hudáček po utkání mluvil hlavně o tom, že mužstvo zvládlo detaily, které podobné série často lámou. Připomněl, že při hře pět na pět oba týmy velmi dobře vědí, co mají dělat, a prosazovat se je v takovém zápase mimořádně těžké. Právě proto považuje přesilovky za jeden z klíčů celé série. Třinec si jimi v prvním utkání výrazně pomohl a zároveň se opřel i o jistého Marka Mazance, který mužstvo podržel ve chvílích, kdy to bylo potřeba.
Karlovy Vary změnily plán, Třinec se přizpůsobil
První Hudáčkův gól v sérii přišel právě v početní výhodě. Slovenský útočník si našel prostor ke střele a využil výborné práce spoluhráčů před brankou. Přiznal, že důležité bylo hlavně trefit puk tak, aby nikoho po cestě netrefil a skončil v síti. U druhé přesilovkové trefy pak ocenil sehrávku spoluhráčů, kteří si situaci několikrát připravili, až se otevřela správná přihrávková linie.
Ještě zajímavější ale bylo Hudáčkovo vysvětlení, proč přesilovky tentokrát fungovaly jinak, než Třinec čekal. Oceláři si podle něj poctivě nastudovali, jak Karlovy Vary bránily oslabení v sérii proti Liberci. Jenže v semifinále přišla změna. Energie hrála proti Třinci jinak, než měla z předchozích zápasů načtené. Domácí tak museli improvizovat. „Něco jsme trénovali, ale nakonec to vyšlo úplně jinak,“ přiznal Hudáček s úsměvem. Na přímou otázku, jestli tedy v přesilovkách improvizovali, už jen stručně odpověděl: „Dá se říct, že ano.“
Třinec si dobře uvědomoval i to, jaký typ soupeře proti sobě má. Podle Hudáčka jsou Karlovy Vary v lecčem podobné Hradci Králové, přes který Oceláři prošli ve čtvrtfinále. Dobře bruslí, jsou organizované a nutí protivníka vyhrávat osobní souboje. Právě tohle si třinečtí připomínali už na týmových poradách. V prvním zápase se jim podařilo tempu i důrazu soupeře vyrovnat, a i to byl jeden z důvodů, proč úvodní semifinále zvládli.
Oceláři dál vyhrávají těsné bitvy
Pro Třinec to navíc nebyla žádná výjimka z letošního play off. Vítězství 3:1 znovu potvrdilo, že mužstvo umí zvládat zápasy, které se rozhodují o gól nebo dva. Z devíti duelů ve vyřazovací části jich Oceláři vyhráli osm a znovu se opřeli o svou schopnost dotlačit vyrovnané partie do vítězného konce. Hudáček sice připustil, že by si občas přál i ofenzivně bohatší večer, ale zároveň dobře ví, že právě takhle play off funguje. „Doufám, že někdy dáme i víc gólů a bude to pro diváky hezčí. Ale neočekáváme, že budeme vyhrávat o pět branek,“ řekl otevřeně.
Do dalšího průběhu série může Třinci pomoct i návrat Marka Daňa do sestavy. Hudáček neskrýval radost, že je spoluhráč zpátky, a věří, že s dalšími zápasy bude jeho přínos ještě větší. Sám přitom působí navzdory náročné sezoně velmi svěže. Přiznal, že po olympiádě cítil spíš únavu v hlavě než v nohách, ale rychle zvládnutá předchozí série a několik dní volna mužstvu pomohly. Teď už podle něj převládá jiný pocit. Blíží se konec sezony a Třinec znovu cítí šanci pokračovat ve své známé cestě. Bez velkých řečí, bez zbytečné okázalosti, ale s přesilovkami, které tentokrát zafungovaly i navzdory improvizaci.
