Po letech zklamání přišel okamžik, na který egyptský fotbal čekal téměř celé století. Mohamed Salah dovedl reprezentaci k historicky prvnímu vítězství na mistrovství světa, když dvěma klíčovými momenty ve druhém poločase zlomil odpor Nového Zélandu. Egypt je nyní velmi blízko postupu do vyřazovací fáze a jeho největší hvězda konečně prožila vysněný okamžik na největší fotbalové scéně.
Mohamed Salah už ve své kariéře vyhrál téměř vše, co si mohl přát. S Liverpoolem se stal mistrem Anglie, ovládl Ligu mistrů a několikrát patřil mezi nejlepší fotbalisty planety. Jedna věc mu ale dlouhá léta scházela, a to velký moment na mistrovství světa v dresu Egypta.
To se nyní změnilo. Zkušený útočník se stal hlavním strůjcem historického vítězství nad Novým Zélandem 3:1, kterým Egypt ukončil čekání na první výhru na světovém šampionátu. Na devátý pokus se tak faraoni konečně dočkali výsledku, který se zapíše do historie jejich fotbalu.
Nikdo by si nevsadil
Přitom začátek utkání vůbec nevypadal ideálně. Nový Zéland překvapivě otevřel skóre a Egypt se znovu ocitl pod tlakem. Salah navíc nevstoupil do turnaje v nejlepší formě. Po nevýrazném výkonu proti Belgii ani první poločas druhého zápasu nenaznačoval, že právě on bude hlavním hrdinou večera.
Po změně stran ale přišla chvíle hráče světové extratřídy. Salah se v 67. minutě prosadil přesnou střelou a vyrovnal skóre. O několik minut později pak poslal nebezpečný rohový kop, který Trezeguet přetavil ve vítěznou branku. Egypt následně přidal ještě třetí gól a mohl začít slavit mimořádně cenné vítězství.
Konečně se to podařilo
Pro čtyřiatřicetiletého kapitána znamená tento večer mnohem víc než další reprezentační zásah. Je to symbolické uzavření dlouhé kapitoly plné zklamání. Na mistrovství světa v roce 2018 přijížděl po vážném zranění ramene, které utrpěl ve finále Ligy mistrů. Nebyl stoprocentně připravený a Egypt tehdy všechny tři zápasy prohrál. O čtyři roky později se navíc reprezentace na světový šampionát vůbec neprobojovala.
Od té doby Salah opakovaně zdůrazňoval, že chce své zemi vrátit radost. Přestože kolem jeho klubové budoucnosti v posledních měsících panovala řada spekulací a po odchodu z Liverpoolu zůstává jeho další angažmá otevřené, během mistrovství světa se plně soustředí pouze na reprezentační povinnosti.
Po více než devadesáti letech se Egypt konečně dočkal vítězství na největší fotbalové scéně. Pokud bude Salah pokračovat ve výkonech, jaké předvedl proti Novému Zélandu, nemusí být historická výhra tím posledním, na co budou egyptští fanoušci na tomto mistrovství světa vzpomínat.
