Souboj dvou týmových kolegů baví fanoušky formule 1, vedení Mercedesu už ale tak nadšené není. Kimi Antonelli a George Russell si během víkendu v Kanadě několikrát nebezpečně překáželi a šéf stáje Toto Wolff připustil, že podobně tvrdé souboje nemusí tým do budoucna tolerovat.
Velká cena Kanady nabídla jeden z nejatraktivnějších momentů dosavadní sezony formule 1. Mercedes dominoval tempem, ale pozornost fanoušků poutal především interní duel George Russella s mladým Kimim Antonellim. Dvojice pilotů předvedla několik ostrých soubojů kolo na kolo a několikrát balancovala na hraně kolize.
Zatímco diváci si dramatické bitvy užívali, vedení stáje začíná být opatrnější. Šéf Mercedesu Toto Wolff po závodě otevřeně přiznal, že tým bude muset podobné situace detailně analyzovat a možná do budoucna zmírnit agresivitu vlastních jezdců. „Na konci závodu je snadné říct, že to byla skvělá podívaná pro tým i pro fanoušky. To je pravda, ale zároveň tam bylo několik velmi nebezpečných momentů,“ uvedl Wolff.
Interní souboj může stát Mercedes titul
Napětí mezi oběma piloty přitom začalo už během sprintového závodu. Antonelli tehdy nebyl spokojený s tím, jak se Russell bránil, a po závodě si oba jezdci museli situaci interně vyjasnit. Ani následný rozhovor ale rivalitu neuklidnil.
Během hlavního závodu v Montrealu se Antonelli v jednom okamžiku téměř srazil se zadní částí Russellova monopostu, když při souboji zablokoval kola. Další kritická chvíle přišla v závěrečné šikaně, kde si oba vozy lehce „pošimrali“ kola.
Podle Wolffa šlo o okamžiky, které mohly snadno skončit katastrofou pro celý tým. „Mohlo dojít k dvojitému odstoupení. Nebyla by to otázka přehnané agresivity, ale obyčejné chyby v nesprávný moment,“ vysvětlil šéf Mercedesu.
Přijde jasné „NE“
Přestože interní souboj oba piloty zpomaloval, Mercedes měl v Kanadě výraznou rychlostní převahu nad konkurencí. Russell s Antonellim dokázali odjíždět Maxi Verstappenovi i Lewisi Hamiltonovi, což týmu umožnilo ponechat jezdcům větší volnost. Wolff však upozornil, že podobná situace nemusí trvat věčně. „Když jeli za sebou bez souboje, byli jsme asi o půl sekundy rychlejší než ostatní. Ve chvíli, kdy začali bojovat mezi sebou, jsme naopak ztráceli skoro sekundu na kolo,“ řekl.
Mercedes tak řeší situaci, která je pro úspěšný tým současně snem i noční můrou. Má dva mimořádně rychlé piloty schopné vítězit, zároveň ale musí uhlídat, aby jejich rivalita nepoškodila celý tým. A právě další závody ukážou, zda Wolff skutečně zatáhne za pomyslnou ruční brzdu.
