Tři závody, tři dominantní víkendy a dvojice jezdců na čele šampionátu. Mercedes vstoupil do sezony 2026 ve velkém stylu. Šéf týmu Toto Wolff však upozorňuje, že boj mezi Georgem Russellem a Kimim Antonellim má jasná pravidla.
Stáj Mercedes má za sebou ideální start do nové sezony Formule 1. Po třech odjetých závodech vede s výrazným náskokem Pohár konstruktérů a její jezdci drží první dvě místa v šampionátu. V čele je překvapivě devatenáctiletý Ital Kimi Antonelli, který má náskok devíti bodů na svého zkušenějšího týmového kolegu George Russella. Brit přitom sezonu zahájil vítězstvím v Austrálii a byl považován za hlavního kandidáta na titul.
Šéf týmu Toto Wolff ale už nyní upozorňuje, že případná interní bitva nesmí ohrozit fungování celku. „Ve Formuli 1 jsou týmoví kolegové zároveň největšími soupeři. Naučili jsme se s tím pracovat, ale platí jedno: tým je vždy víc než jednotlivci,“ řekl Wolff.
Podle něj je nepřijatelné, aby si některý z jezdců začal myslet, že tým existuje jen pro něj. „Jakmile by někdo získal tenhle pocit, je to špatně. Takový přístup bychom nepřijali,“ zdůraznil. Wolff se přitom opírá o zkušenosti z minulosti, kdy musel řešit vyhrocený souboj mezi Lewisem Hamiltonem a Nicem Rosbergem. Mercedes tehdy dominoval šampionátu, ale interní rivalita často balancovala na hraně.
Antonelli překvapil i sám sebe
Sezona se přitom vyvíjí jinak, než se čekalo. Russell potvrdil roli favorita v úvodním závodě, jenže Antonelli následně ovládl Velké ceny Číny a Japonska a dostal se do čela průběžného pořadí. Mladý Ital přiznává, že takový start nečekal. „Je to lepší, než jsme doufali. Očekávání se tím pádem trochu mění, ale snažím se zůstat soustředěný na svou práci,“ uvedl Antonelli.
Zároveň odmítá myslet příliš dopředu. „Nechci řešit konec sezony. Důležité je soustředit se na každý závod a pokaždé ze sebe dostat maximum,“ dodal.
George Russell přiznal, že výsledky posledních dvou závodů ho mrzí, ale zároveň zdůraznil, že rychlost svého týmového kolegy nepodceňuje. „Věděl jsem, že je extrémně rychlý. Drží mě neustále ve střehu,“ řekl Russell.
Podle něj sehrála v jeho neprospěch roli i smůla. V Číně i Japonsku ho zbrzdily faktory, které nemohl ovlivnit. Přesto zůstává optimistický. „Letos máme oproti minulosti určitou rezervu. Dřív znamenala malá ztráta velký propad v pořadí, teď jsme schopni držet se vpředu,“ vysvětlil.
Výhoda se může rychle ztenčit
Mercedes si sice vybudoval solidní náskok, ale situace se může rychle změnit. Delší pauza mezi závody, způsobená zrušením jízd na Blízkém východě, dala konkurenci prostor dotáhnout ztrátu. Další test přijde při Velké ceně Miami a následně v evropské části sezony, která bývá pro vývoj šampionátu klíčová.
Wolff proto zdůraznil, že prioritou zůstává týmový úspěch. Interní rivalita může být motivací, ale jen do určité míry. Mercedes je zatím v ideální pozici. Má nejrychlejší vůz i dva jezdce schopné vyhrávat. Otázkou zůstává, zda dokáže udržet rovnováhu mezi ambicemi svých pilotů. Právě ta může rozhodnout o tom, jestli se dominance promění i v titul.
