Grand Slam of Darts 2025 nabídl divákům další večer plný extrémního napětí, heroických výkonů a šipkařského umění na hranici lidských možností. Do čtvrtfinále postoupili Luke Humphries, Michael Smith a Gerwyn Price, každý z nich však zcela jiným způsobem. Zatímco světová jednička Humphries bojovala s bolestí zad, Smith přežil 11 neuvěřitelných match darts.
Luke Humphries působil v zápase proti van der Veldemu jako hráč z jiné galaxie. Vyhrál 10:3, předvedl průměr přes 117 bodů v úvodní fázi, 83% zakončování a bleskové tempo, které debutanta zcela semlelo. A to vše i přesto, že světová jednička nastoupila se silnou bolestí v oblasti zad, kvůli které prý ráno nemohla ani zvednout hlavu z polštáře.
„Nemám tušení, jak jsem to dokázal,“ řekl po zápase Humphries. „Ráno jsem myslel, že budu muset odstoupit. Bolelo to tak moc, že jsem nebyl schopný normálního pohybu. Fyzioterapeutka Mandy na tom se mnou pracovala tři hodiny. Nakonec mě přes cílovou pásku dostal asi jen adrenalin.“
Přesto to byl jeden z jeho nejlepších výkonů sezony. Rychle si vybudoval vedení 5:0, zahrál perfektní desetidartový leg a celou dobu diktoval tempo. I Van der Velde si ale užil své chvíle slávy. Získal alespoň tři legy, z toho jeden po excelentním zavření na 164 přes bull, který mu vysloužil potlesk celého Wolverhamptonu.
Smith bojoval jako lev
Michael Smith opět dokázal, že jeho návrat na výsluní byl a je náročný, a možná právě proto tolik úchvatný. Navzdory dlouhodobým zdravotním problémům, bolestem a artróze, které ho v posledních letech brzdily, předvedl jednu z největších bitev své kariéry. V naprosto šíleném utkání přetlačil Chrise Dobeyho 10:9, a to i přes Dobeyho 11 match darts, tedy finálních pokusů o zavření přes double, které nakonec neproměnil.
„Upřímně, neměl jsem ten zápas vyhrát,“ přiznal Smith. „Jsem rád, že jsem ve čtvrtfinále, ale zároveň mě to štve. Snažím se hrát jako v roce 2022, ale moc na to tlačím.“ Ve čtvrtfinále ho teď čeká světová jednička Luke Humphries.
Price míří za další trofejí
Gerwyn Price si poradil s Martinem Schindlerem 10:6, ačkoliv vedení 5:1 téměř promarnil. Schindler snížil až na 7:6, ale Price v klíčových chvílích zabral, trefil checkout 170 a poslední tři legy vyhrál naprosto suverénně. Ve čtvrtfinále se mu nyní postaví Ricky Evans.
