Richard Carapaz vyhrál královskou 20. etapu Tour de France a přidal druhý triumf během tří dnů. Tadej Pogačar dojel čtvrtý a před nedělním finále drží náskok 6 minut a 26 sekund. K pátému celkovému vítězství mu stačí dokončit závěrečnou etapu v Paříži.
Peloton čekalo 170,9 kilometru a čtyři mimořádně náročná stoupání. Trasa vedla přes Col de la Croix de Fer, Col du Télégraphe a Col du Galibier, než závodníci zamířili do cíle v Alpe d’Huez. Během dne nastoupali přibližně 5450 výškových metrů.
Carapaz získal etapu i puntíkovaný dres
Carapaz rozhodl závod v závěrečné části etapy. Ekvádorský cyklista navázal na vítězství z 18. etapy a zároveň si zajistil puntíkovaný dres pro nejlepšího vrchaře. Do cíle přijel o 26 sekund dříve než Remco Evenepoel.
Třetí skončil Sepp Kuss, který dlouho bojoval o vítězství. Američan si v závěru vytvořil náskok zhruba 15 až 20 sekund, během posledních sedmi kilometrů ale dvakrát havaroval. Při druhém pádu ho před zřícením do rokle zastavila bezpečnostní síť u silnice.
Kuss se po nehodách vrátil do sedla a etapu dokončil. O vítězství však přišel a v závěru ho předjel také Evenepoel. Carapaz mezitím udržel tempo a dokončil jednu z nejtěžších horských zkoušek letošního ročníku na prvním místě.
Pogačar tentokrát neusiloval o další etapový úspěch. V závěrečném stoupání pomáhal týmovému kolegovi Isaacu del Torovi, který bojuje o umístění na celkovém pódiu a o bílý dres pro nejlepšího mladého závodníka. Oba projeli cílem společně, Pogačar čtvrtý a Del Toro pátý.
Evenepoel stáhl ze Slovincova náskoku přibližně 40 sekund. Pogačar přesto před posledním dnem vede o 6 minut a 26 sekund. Del Toro drží třetí místo s odstupem 9 minut a 42 sekund a upevnil si vedení mezi mladými jezdci před Francouzem Paulem Seixasem.
Pogačar může dorovnat největší legendy
Pogačar má před sebou poslední krok k pátému celkovému triumfu na Tour. Pokud v neděli dorazí do cíle, připojí se k Jacquesi Anquetilovi, Eddymu Merckxovi, Bernardu Hinaultovi a Miguelu Indurainovi. Každý z nich vyhrál nejslavnější cyklistický závod pětkrát.
Sedmadvacetiletý Slovinec by navíc této hranice dosáhl jako nejmladší jezdec v historii. Páté vítězství by získal během sedmi let. V závěrečné etapě už lídři tradičně nevedou ostrý boj o celkové pořadí, přesto musí Pogačar bezpečně projet cílem.
Organizátoři poslední etapu zkrátili ze 133 na 89 kilometrů. Chtějí tím ulevit záchranným složkám, které ve Francii bojují s rozsáhlými lesními požáry. Týmy se představí v původně plánovaném místě startu v Thoiry, poté je autobusy převezou do Paříže.
Peloton vyrazí z prostoru cílové čáry a nejprve absolvuje dvě kola na Champs Élysées. Následně zamíří na okruh přes Montmartre. Dojezd se očekává kolem 19:45 a závěr může nabídnout hromadný sprint.
Hlavní otázka celkového pořadí už má prakticky jasnou odpověď. Pogačar vstoupí do Paříže s bezpečným náskokem a možností zapsat se mezi nejúspěšnější závodníky historie. Carapaz si mezitím z královské etapy odvezl vítězství i definitivní potvrzení vrchařského prvenství.
