Kanadský útočník Gavin McKenna naplnil očekávání a jako první hráč letošního draftu NHL zamířil do Toronta. Český hokej měl v úvodním kole jediného zástupce. Útočníka Adama Novotného si z 24. místa vybral Vancouver, který po něm sáhl při své druhé volbě v prvním kole.
Toronto vybíralo z první pozice poprvé od roku 2016, kdy získalo Austona Matthewse. Oznámení první volby letos obstaral zpěvák Justin Bieber, dlouholetý fanoušek Maple Leafs. McKenna si po slavnostním okamžiku jen těžko hledal slova.
Dokázal jsem to. McKenna se těší na Matthewse. #NHLDraft
— NHL Česko (@NHLcz) June 27, 2026
Nová jednička draftu míří do Toronta na největší hokejový trh. Zvládnu to, říká o obrovském tlaku. ⤵️https://t.co/9pmMrQtZtP
„Byl to naprosto mimořádný okamžik… Objetí se členy rodiny po všech těch letech tvrdé práce a obětování, které jsme do toho všichni vložili. Budu si už navždy pamatovat, že jsem tady mohl být a prožil tuto jedinečnou chvíli. Jde o jeden z nejlepších dnů mého života,“ řekl McKenna.
Novotný jako jediný Čech v prvním kole
Nejvýše postaveným českým hráčem draftu se stal podle očekávání Adam Novotný. Osmnáctiletého útočníka si z 24. místa vybral Vancouver. Český hokej tak měl zástupce v prvním kole už popáté za sebou, tentokrát však žádné další jméno nezaznělo.
„Nedokážu ani popsat, jak moc jsem šťastný. Když slyšíte své jméno už během prvního kola, je to skvělý pocit. Navíc jsem tu měl rodinu a mohli jsme si to užít společně, bylo to úžasné. Jsem hrozně nadšený a věřím, že to dnes ani nemohlo dopadnout lépe. Do Vancouveru se hrozně těším,“ uvedl Novotný.
McKenna potvrdil roli největšího talentu
McKenna patřil dlouhodobě k největším favoritům letošního draftu. Poslední sezonu strávil na Penn State University v NCAA, kde nasbíral v 35 zápasech 51 bodů za 15 branek a 36 asistencí. Výrazně zazářil také na mistrovství světa dvacítek, kde pomohl Kanadě k bronzu a patřil k nejproduktivnějším hráčům turnaje.
Za McKennou následoval na draftu švédský útočník Ivar Stenberg, kterého získalo San Jose. Třetí volba připadla Vancouveru, jenž sáhl po kanadském útočníkovi Calebu Malhotrovi. Druhé až sedmé kolo draftu pokračuje v sobotu odpoledne středoevropského času.
