Ve věku 75 let zemřel Kevin Keegan, jedna z nejvýraznějších postav anglického fotbalu. Bývalý kapitán i trenér reprezentace podlehl rakovině, kterou mu lékaři diagnostikovali v pokročilém stadiu. Během kariéry získal dva Zlaté míče, slavil velké úspěchy s Liverpoolem a nesmazatelně se zapsal také do historie Newcastlu.
Keeganova rodina oznámila, že bývalý fotbalista a trenér zemřel obklopen svou rodinou, manželkou a dcerami. O jeho zdravotních potížích informovala už v lednu, kdy podstupoval vyšetření kvůli dlouhodobým bolestem břicha. V červnu Keegan zveřejnil, že bojuje s rakovinou ve čtvrtém stadiu.
„Kevin byl milovaný manžel, otec a dědeček,“ uvedla rodina. Zároveň poděkovala lékařskému týmu za péči a požádala veřejnost o soukromí v těžké chvíli.
Kevin Keegan has died at the age of 75, his family have announced.
— Telegraph Football (@TeleFootball) July 20, 2026
🔗: https://t.co/HSJJ14gAuU pic.twitter.com/zTDGn8ev3y
Od Liverpoolu ke dvěma Zlatým míčům
Keegan začal profesionální kariéru ve Scunthorpe United. V roce 1971 přestoupil do Liverpoolu, kde během šesti sezon odehrál 323 soutěžních zápasů a vstřelil 100 branek. S klubem získal tři anglické tituly, FA Cup, dva Poháry UEFA a v roce 1977 také Pohár mistrů evropských zemí.
Po odchodu do Hamburku se zařadil mezi největší hvězdy světového fotbalu. V letech 1978 a 1979 vyhrál Zlatý míč. Stal se tak jediným britským hráčem, který tuto trofej získal dvakrát.
S Hamburkem vybojoval bundesligový titul a pomohl mu také k postupu do pozdějších fází evropských pohárů. Následně se vrátil do Anglie, kde oblékal dres Southamptonu a Newcastlu. Hráčskou kariéru ukončil v roce 1984 ve věku 33 let.
Za anglickou reprezentaci nastoupil mezi lety 1972 a 1982 k 63 zápasům a vstřelil 21 gólů. V 31 utkáních vedl národní tým jako kapitán.
Newcastle změnil jako hráč i trenér
Do trenérské role vstoupil Keegan v Newcastlu v roce 1992. Klub dovedl do Premier League a následně z něj vytvořil jeden z nejatraktivnějších týmů v Anglii. Mužstvo známé jako The Entertainers hrálo útočný fotbal a v sezoně 1995/1996 sahalo po ligovém titulu.
Newcastle nakonec v souboji s Manchesterem United náskok neudržel a skončil druhý. Keegan přesto zůstal pro fanoušky symbolem nové éry. Klub ho označil za jednu z nejikoničtějších, nejvlivnějších a nejmilovanějších osobností své historie.
„Kevin byl víc než legendární fotbalista a trenér. Po celé generace byl tlukoucím srdcem Newcastle United,“ uvedl klub. Připomněl, že Keegan přinesl fanouškům naději, hrdost a fotbal, který zaujal příznivce po celém světě.
Po prvním odchodu z Newcastlu krátce působil ve Fulhamu. V roce 1999 převzal anglickou reprezentaci, kterou vedl na mistrovství Evropy 2000. Po porážce s Německem ve Wembley rezignoval a otevřeně přiznal, že na tuto práci nebyl dost dobrý.
Později trénoval Manchester City, který pomohl stabilizovat v Premier League. V roce 2008 se ještě jednou vrátil do Newcastlu, jeho druhé angažmá ale trvalo jen osm měsíců.
Kondolence poslaly Liverpool, Hamburk, Manchester City i anglická reprezentace. Bývalý útočník Newcastlu Alan Shearer napsal: „Můj hrdina. Můj trenér. Můj přítel. Odpočívej v pokoji, šéfe.“
Liverpool připomněl Keeganův nezlomný charakter a zásadní podíl na úspěších klubu. Podle Jamieho Carraghera patřil mezi největší hráče, jaké Anglie vychovala, a sehrál důležitou roli při budování moderního Liverpoolu. Anglická reprezentace si jeho památku připomene při zářijovém utkání Ligy národů proti Španělsku ve Wembley.
