Formule 1 řeší po třech závodech nečekané téma, a to interní souboj v Mercedesu. Zatímco George Russell měl být jasnou jedničkou, devatenáctiletý Kimi Antonelli mu bere body i pozornost a začíná přepisovat očekávaný scénář sezony.
Tři závody, tři vítězství pro Mercedes. Ideální start do sezony. Jenže místo očekávané dominance George Russella se do čela šampionátu dostal jeho mladší týmový kolega Kimi Antonelli. Devatenáctiletý Ital po triumfech v Číně a Japonsku vede průběžné pořadí a má náskok devíti bodů.
Podle bývalého jezdce a dnes experta Martina Brundleho by Russell měl zbystřit. „Kdybych byl Georgem Russellem, byl bych po třech závodech mnohem nervóznější než na začátku sezony,“ uvedl Brundle. „Musí Kimiho Antonelliho brát stejně vážně, jako by čelil Lewisi Hamiltonovi v jeho nejlepší formě.“
Překvapení pro Angličana
Russell přitom vstupoval do ročníku jako jasný favorit stáje. Po odchodu Lewise Hamiltona do Ferrari se měl stát lídrem týmu a hlavním kandidátem na titul. Realita prvních týdnů ale naznačuje, že situace bude výrazně složitější.
Antonelli využil nejen své rychlosti, ale i příznivých okolností. V Japonsku mu pomohl dobře načasovaný výjezd safety caru, díky němuž se dostal před Russella a dojel si pro druhé vítězství v řadě. Už v Austrálii navíc ukázal, že s ním je třeba počítat. Po havárii v závěrečném tréninku se dokázal rychle oklepat a vyjet druhé místo na startu i v cíli.
Právě schopnost okamžitě se vrátit do tempa Brundleho zaujala. „Tohle je jeden z nejdůležitějších znaků u mladého jezdce, jestli se po chybě dokáže hned vrátit. A on to zvládl,“ zdůraznil.
Wolff zatím nevidí v rivalitě problém
Šéf týmu Toto Wolff zatím očekávání krotí a upozorňuje, že Antonelli se stále učí a chyby přijdou. Brundle s tím souhlasí a věří, že Russellova zkušenost může v dlouhé sezoně hrát klíčovou roli, zejména v náročných podmínkách, při restartech nebo strategických rozhodnutích.
Přesto nelze přehlédnout Antonelliho rychlost. „Měl v Japonsku štěstí se safety carem, ale jeho tempo bylo ohromující,“ uzavřel Brundle. V Mercedesu se tak rodí napínavý interní duel, který může výrazně ovlivnit boj o titul. A zatímco zkušenosti hovoří pro Russella, aktuální forma patří Antonellimu.
