Britská tenistka Emma Raducanu podlehla ve třetím kole turnaje Cincinnati Open světové jedničce Aryně Sabalence po více než tříhodinové tenisové bitvě. Výsledek 7-6 (7-3), 4-6, 7-6 (7-5) hovoří jasně o dramatu, které se na americkém betonu odehrálo. Není tedy divu, že i přes neúspěch je mladá Angličanka ráda, že to své soupeřce nedala zadarmo.
Dvaadvacetiletá Raducanu si z utkání odnesla spoustu pozitiv. Pouhý měsíc po vzájemném duelu ve Wimbledonu, kde prohrála ve dvou setech 6-7 (6-8), 4-6, dokázala tentokrát Sabalenku dotáhnout až do rozhodujícího tiebreaku.
Jiný povrch, lepší výsledek
„Je světovou jedničkou z nějakého důvodu,“ řekla Raducanu pro BBC po zápase. „Tentokrát jsem ji dokázala potrápit víc než ve Wimbledonu, takže to beru jako krok vpřed. Navíc to bylo na tvrdém povrchu, který mi nikdy nepřišel tak přirozený jako tráva. O to víc si vážím toho, že jsem ji dokázala zatlačit.“
Raducanu vstoupila do utkání dravě, vyhrála prvních osm výměn a ujala se vedení 2:0. Přestože následně ztratila čtyři hry v řadě, dotáhla set až do tiebreaku. Ve druhé sadě zazářila na podání. Z 28 prvních servisů minula jen pětkrát, v sedmé hře prolomila soupeřky podání a set ukončila druhým servisem přímo na eso.
Rozhodující set přinesl další napětí. Raducanu nevyužila brejkbol ve třetí hře, ale sama se v osmé hře ubránila čtyřem brejkbolům během neuvěřitelné 23minutové přetahované. Nakonec však tiebreak znovu patřil běloruské favoritce.
„Za největší poznatek beru, jak důležité je dobře zahájit výměnu,“ hodnotila svůj výkon podle Sky News Raducanu. „Aryna to zvládala skvěle a v klíčových momentech výborně servírovala i vracela. Já měla svoje chvíle, ale udržet takovou úroveň celé tři hodiny je něco, na čem musím pracovat.“
Soupeřka pomyslně smekla před mladou rivalkou
Sama Sabalenka po zápase soupeřku pochválila. „Už po Wimbledonu jsem říkala, že mě těší, když ji vidím zdravou po psychické i fyzické stránce. Každý zápas se zlepšuje a je vidět, že se vrací na svou úroveň. Je skvělá hráčka i člověk a já si souboje s ní užívám,“ řekla. „Byly to tři hodiny a deset minut… upřímně doufám, že mám zítra volno, jinak se z takové bitvy budu těžko vzpamatovávat,“ usmála se Běloruska. Bylo vidět, že ji Raducanu potrápila.
