Vít Krejčí má za sebou nejlepší výkon sezony. Sedmnácti body nasměroval Atlantu k výhře 122:102 nad Los Angeles Lakers. Český rozehrávač odehrál 24 minut, přidal tři doskoky a asistenci a potvrdil rostoucí sebevědomí i roli v týmu Hawks.
Atlanta vstoupila do zápasu bez pěti opor, přesto udávala tempo od úvodních minut. Krejčí proměnil dva trestné hody a vzápětí trefil trojku, čímž navýšil vedení na třináct bodů. Další trojku přidal v závěru první čtvrtiny, když se trefil s klaksonem. Už tehdy bylo jasné, že večer patří jemu.
Poté sice z dálky neuspěl, ale čtyřikrát přesně zakončil po dravých průnicích. Díky výbornému čtení obrany se dostával do vyložených šancí a z 14 střel proměnil téměř polovinu. Byl druhým nejaktivnějším střelcem týmu, přidal i několik chytrých fint, kterými zmátl obranu Lakers. Atlanta díky jeho energii udržela vysoké tempo a kontrolovala dění na palubovce.
Dončič pod dohledem, Atlanta převzala kontrolu
Lakers postrádali LeBrona Jamese i Austina Reavese, což soupeř využil naplno. Obrana Hawks dokázala zpomalit i Luku Dončiče, který zaznamenal jen 22 bodů a to nejméně od dubna. Poprvé v sezoně se nedostal ani na dvouciferný počet trestných hodů. Dončič se ve třetí čtvrtině vůbec neprosadil a do závěrečné části už nenastoupil. Právě v té době si Atlanta vybudovala rozhodující náskok dvaceti bodů.
Vedle Krejčího se dařilo i Mouhamedu Guayemu, jenž zaznamenal osobní maximum 21 bodů. Stejný počet jako český reprezentant si připsal i nováček Asa Newell. Hawks si připsali páté vítězství sezony a posunuli se do středu tabulky Východní konference.
Zářivá noc pro evropské hvězdy
Nikola Jokič z Denveru potvrdil formu šestým triple doublem v sezoně. Proti Indianě nasázel 32 bodů, přidal 14 doskoků a 14 asistencí a dovedl Nuggets k výhře 117:100. San Antonio porazilo New Orleans 126:119, když osm hráčů zaznamenalo dvouciferný počet bodů. De’Aaron Fox se při návratu po zranění blýskl 24 body a Victor Wembanyama přidal 18 bodů a 18 doskoků.
Phoenix zvítězil podruhé během tří dnů nad Clippers 114:103, Devin Booker měl 21 bodů, 10 doskoků a devět asistencí. Philadelphia otočila duel s Torontem a vyhrála 130:120, Cleveland dokonal velký obrat proti Chicagu 128:122.
Krejčí však pro české fanoušky zůstal hlavní postavou večera. Ukázal odvahu, jistotu i eleganci. Sedmnáct bodů, jisté střely i klid v klíčových okamžicích potvrdily, že český basketbal má v NBA pevné místo.
