Carlos Alcaraz pokračuje v působivém návratu po více než čtyřměsíční zdravotní pauze. Ve čtvrtém kole US Open přehrál domácího Tommyho Paula 6:4, 6:3 a 6:4 a bez větších problémů postoupil mezi osm nejlepších. Španěl zatím v New Yorku ztratil jediný set a ve čtvrtfinále narazí na Bena Sheltona.
Carlos Alcaraz vyslal konkurenci další výrazný signál. Třiadvacetiletý Španěl nastoupil teprve ke čtvrtému soutěžnímu singlovému utkání po více než čtyřměsíční pauze, přesto proti dvacátému nasazenému Tommymu Paulovi působil, jako by z tenisového kolotoče vůbec nevypadl.
Američana porazil ve třech setech 6:4, 6:3 a 6:4 a natáhl svou vítěznou sérii na grandslamech na 18 zápasů. Před zraněním zápěstí totiž ovládl loňské US Open i letošní Australian Open. Kvůli zdravotním problémům následně vynechal Roland Garros i Wimbledon.
Regenerace má přednost před golfem
Alcaraz tentokrát v New Yorku zvolil opatrnější přístup. Velký důraz klade na regeneraci a práci s fyzioterapeuty, aby zápěstí zůstalo bez problémů i v závěrečné fázi turnaje.
Dokonce kvůli tomu omezil jednu ze svých oblíbených mimotenisových aktivit. „Soustředím se hlavně na regeneraci a snažím se dělat správné věci mimo kurt. Chci být zdravý a připravený na další kolo. Golf letos nepřipadá v úvahu,“ vysvětlil Alcaraz.
Proti Paulovi navíc ukázal, že kromě fyzické kondice neztratil nic ani ze své úderové kvality. Ve druhém setu například zahrál fantastický vítězný forhend křížem z téměř nemožného úhlu, který dosáhl rychlosti 103 mil za hodinu.
Čeká ho Sheltonův servis
Ve čtvrtfinále se Alcaraz utká s osmým nasazeným Benem Sheltonem, který si ve třech setech poradil se Stefanosem Tsitsipasem. Španěl vyhrál všechny tři dosavadní vzájemné zápasy, Američan však může představovat tvrdou zkoušku především díky svému mimořádně silnému servisu.
Bývalý americký tenista Jeff Tarango upozornil, že Shelton dokáže posílat podání rychlostí kolem 149 mil za hodinu, což může prověřit právě Alcarazovo zápěstí.
Tim Henman naopak ocenil, jak hladce dosavadní návrat probíhá. Podle bývalé britské jedničky by si Alcaraz jen těžko mohl představit lepší průběh prvních čtyř zápasů po tak dlouhé pauze. Španěl zatím skutečně působí stále jistěji a s každým dalším kolem se znovu řadí mezi největší favority na titul.
