Andrea Kimi Antonelli vyhrál kvalifikaci na Velkou cenu Belgie formule 1. Devatenáctiletý jezdec Mercedesu zajel na okruhu Spa-Francorchamps čas 1:44,361 a porazil Maxe Verstappena o 317 tisícin sekundy. Třetí skončil Lando Norris, kvůli trestu za výměnu části pohonné jednotky však do závodu odstartuje až z dvanáctého místa.
Antonelli získal šestou pole position v letošní sezoně a zároveň šestou v kariéře. Lídr šampionátu tak potvrdil silnou kvalifikační formu Mercedesu. Jezdci německého týmu ovládli už desátou kvalifikaci sezony. Antonelli navíc může v neděli zaútočit na své šesté letošní vítězství.
Verstappenovi nepomohla ani týmová spolupráce
Verstappen se dostal na druhé místo, na první letošní pole position však stále čeká. Pomoci se mu snažil týmový kolega Isack Hadjar, který mu na trati poskytl aerodynamický závěs. Ani tato spolupráce ale nestačila k překonání Antonelliho času.
Norris zaostal za vítězem kvalifikace o 440 tisícin sekundy. Za normálních okolností by startoval ze druhé řady, už v pátek však dostal penalizaci deseti míst. McLaren u jeho vozu nasadil další elektroniku pohonné jednotky nad rámec povoleného počtu komponentů. Brit se proto na startovním roštu propadne na dvanáctou pozici.
Trest dostal také Hadjar, který v kvalifikaci obsadil desáté místo. Jeho penalizace ale nemění skutečnost, že Norris přijde o výhodnou pozici přímo za Antonellim a Verstappenem. Úřadující mistr světa tak bude muset během závodu postupovat přes střed pole.
Russell se posune do druhé řady
Na třetí místo startovního roštu se díky Norrisovu trestu posune George Russell. Druhý jezdec Mercedesu zajel čtvrtý nejrychlejší čas a na Antonelliho ztratil 508 tisícin sekundy. Mercedes tak bude mít v prvních dvou řadách oba své vozy.
Russell zároveň zůstává Antonelliho nejbližším soupeřem v průběžném pořadí mistrovství světa. Na týmového kolegu ztrácí 25 bodů. Výsledek kvalifikace proto dává Mercedesu dobrou výchozí pozici nejen pro samotnou Velkou cenu Belgie, ale také pro další vývoj souboje o titul.
Za Russellem se v kvalifikaci seřadili oba jezdci Ferrari. Charles Leclerc obsadil páté místo s odstupem 532 tisícin sekundy, Lewis Hamilton byl o další dvě tisíciny pomalejší. Po posunu Norrise se oba na startu posunou o jednu příčku vpřed.
Antonelli startoval z pole position také při předchozí Velké ceně Británie. Závod mu však nevyšel a kvůli technickým potížím dokončil až na patnáctém místě. Ve Spa bude mít další příležitost proměnit nejlepší kvalifikační čas ve vítězství.
Hlavní závod Velké ceny Belgie začne v neděli v 15 hodin. Antonelli odstartuje před Verstappenem a Russellem, zatímco Norris se bude pokoušet vrátit z dvanáctého místa mezi vedoucí jezdce. Kvalifikace nabídla Mercedesu výhodnou pozici, dlouhý a rychlý okruh ve Spa však ponechává dostatek prostoru pro předjíždění i změny pořadí.
