Belgický cyklista Luca Van Boven dokončil sedmou etapu Vuelty navzdory vážnému pádu v závěru závodu. Až následné vyšetření v nemocnici ukázalo, že utrpěl zlomeniny dvou žeber a kolaps plíce. Šestadvacetiletý jezdec proto ve španělské Grand Tour končí.
Van Boven havaroval v pátek během sedmé etapy z Vall d’Alba na Aramón Valdelinares. Do cíle zbývalo přibližně 28 kilometrů, když Alessandro Romele po přejezdu zpomalovacího prahu ztratil rovnováhu a vychýlil se směrem k Belgičanovi. Van Boven se dostal na obrubník, spadl na chodník a tvrdě narazil.
Přesto znovu nasedl na kolo a etapu dokončil. Do cíle dorazil na 178. místě jako poslední klasifikovaný jezdec se ztrátou 33 minut a 17 sekund na vítězného Andrease Leknessunda. Etapa přitom obsahovala více než 3 500 výškových metrů.
Vážnější zranění odhalila až nemocnice
První lékařská zpráva po pádu hovořila o pohmožděninách a odřeninách v oblasti zad a pravé hýždě. Van Boven během etapy dostával průběžné ošetření a po dojezdu zamířil na další vyšetření. To následně odhalilo podstatně vážnější následky.
Jeho tým večer oznámil, že jezdec utrpěl dvě zlomená žebra a kolaps plíce. Van Boven zůstal přes noc v nemocnici na pozorování a tým potvrdil, že do sobotní osmé etapy nenastoupí. Další podrobnosti o délce jeho rekonvalescence zatím zveřejněny nebyly.
Incident zároveň řešili rozhodčí závodu. Romele dostal za svůj manévr žlutou kartu za jednání, které ohrozilo jiného závodníka. Dostupné záběry a následný popis situace ale nenasvědčují tomu, že by šlo o úmyslné vytlačení soupeře. Ital podle popisu po přejezdu nerovnosti ztratil kontrolu nad kolem a nechtěně uzavřel Van Bovenovi prostor.
Vuelta pro něj skončila po sedmi etapách
Průběh nehody a následné vyšetření popsalo také nezávislé cyklistické zpravodajství. Van Boven letos na Vueltě plnil především roli pomocníka pro týmové lídry a měl dostávat vlastní příležitosti v etapách vhodných pro úniky.
Pro belgickou sestavu jde o další ztrátu v průběhu závodu. Van Boven se po sedmé etapě stal dalším jezdcem týmu, který musel Vueltu předčasně opustit. Jeho další program bude záviset na průběhu léčby a výsledcích následných kontrol.
Případ zároveň ukazuje, že bezprostřední stav závodníka po pádu nemusí odpovídat skutečnému rozsahu zranění. Van Boven byl schopný absolvovat závěrečné desítky kilometrů horské etapy, přesto následné vyšetření odhalilo zranění, která další pokračování v závodě vyloučila.
