Souboj o titul mistra světa Formule 1 začíná nabírat nové obrátky. Mercedes před Velkou cenou Rakouska přiznal, že jeho jezdci Kimi Antonelli a George Russell už nebudou za všech okolností bojovat jeden proti druhému. Důvodem je sílící konkurence v čele šampionátu, především Lewis Hamilton, který se po rozpačitém úvodu sezony dostává zpět do špičkové formy.
Mercedes po šesti vítězstvích v úvodních závodech sezony působil téměř neporazitelně. Velká cena Španělska ale ukázala, že Ferrari, Red Bull i McLaren začínají ztrátu postupně stahovat.
Právě v Barceloně se naplno ukázalo, že tvrdé souboje mezi Kimim Antonellim a Georgem Russellem mohou tým stát cenné sekundy. Zatímco oba piloti bojovali o pozici, Lewis Hamilton dokázal jejich ztrátu využít a přiblížit se k vítězství. Antonelli navíc v závěru závodu odstoupil kvůli technické závadě, což výrazně snížilo jeho náskok v průběžném pořadí šampionátu.
Přesto mladý Ital zůstává lídrem mistrovství světa. Před Hamiltonem vede o 41 bodů, zatímco Russell je třetí a na britského veterána ztrácí devět bodů.
Kimi zatím vede
Antonelli proto přiznal, že způsob vzájemného závodění se bude odvíjet od situace na trati. Pokud budou o vítězství bojovat pouze oba vozy Mercedesu, dostanou prostor k férovému souboji. Jakmile se ale do hry zapojí další týmy, prioritou bude týmový výsledek.
Stejný názor zastává i Russell. Podle něj není důležité, který z jezdců Mercedesu zvítězí. Klíčové je, aby stáj neodevzdávala body soupeřům zbytečnými interními souboji.
V Rakousku navíc očekává ještě větší konkurenci. Ferrari přiváží první větší modernizaci pohonné jednotky letošní sezony, Red Bull nasazuje rozsáhlý balík nových dílů a McLaren se drží mezi nejrychlejšími vozy už několik závodů.
Rudé nebezpečí
Velkou hrozbou je především Hamilton. Po náročném začátku angažmá ve Ferrari našel ideální nastavení vozu a v posledních závodech se pravidelně pohybuje na čele. Russell připomíná, že schopnosti sedminásobného mistra světa nikdy nezmizely, pouze potřeboval správně fungující techniku.
Antonelli zároveň upozornil, že letošní boj o titul bude mimořádně vyrovnaný. Každý bod může rozhodnout a jakákoli technická závada nebo strategická chyba může výrazně zamíchat pořadím. Mercedes proto mění přístup v pravý čas. Interní rivalita musí ustoupit společnému cíli, kterým je zisk obou mistrovských titulů.
