Po přesvědčivém vítězství nad Chorvatskem se zdálo, že Anglie na mistrovství světa míří za velkým úspěchem. Bezbranková remíza s Ghanou ale odhalila slabiny, které mohou být v bojích o titul rozhodující. Důvod k panice zatím není, varování však přišlo v pravý čas.
Anglická reprezentace vstoupila do světového šampionátu ve velkém stylu. Dominantní výkon proti Chorvatsku vyvolal mezi fanoušky i odborníky značná očekávání a tým Thomase Tuchela se okamžitě zařadil mezi hlavní favority turnaje. Druhý zápas skupiny ale nabídl úplně jiný obrázek.
Z vrcholu na dno
Remíza 0:0 s Ghanou ukázala, že Anglie stále není bezchybným mužstvem. Přestože držela míč více než 78 procent času a většinu utkání odehrála na útočné polovině, proti výborně organizované obraně afrického soupeře jen těžko hledala cestu k brance. Ghana se soustředila na pevný obranný blok, disciplinovaně bránila a vyrážela do rychlých protiútoků. Právě tento způsob hry dělal Angličanům největší potíže.
Přesto není důvod propadat skepsi. Anglie má stále výbornou výchozí pozici a před závěrečným duelem skupiny proti Panamě zůstává favoritem na první místo. Záložník Declan Rice po utkání zdůraznil, že v kabině panuje klid a mužstvo si věří.
Zápas však znovu otevřel debatu o tom, zda Angličanům nechybí větší kreativita. Zatímco proti Chorvatsku fungovala rychlá hra do otevřené obrany, proti hluboce bránícímu soupeři se ofenziva prakticky zastavila. Útočníci jen obtížně nacházeli volný prostor a chyběl hráč, který by dokázal rozhodnout individuální akcí.
Hráči na tenkém ledě
Naději přinesl až příchod Bukaya Saky, jenž po svém střídání výrazně oživil útočnou hru. Naopak Anthony Gordon znovu zůstal za očekáváním a je možné, že v příštím utkání dostanou na krajích přednost právě Saka s Marcusem Rashfordem.
Pod drobnohledem se ocitl také kapitán Harry Kane. Ghanská obrana ho dokázala téměř dokonale eliminovat a nejlepší střelec Anglie se do nebezpečných zakončení dostával jen výjimečně. Ani záložní řada nepřinesla dostatek nápadů při přechodu do útoku, což bude muset realizační tým před vyřazovací částí turnaje řešit.
Otazníky visí také nad defenzivou. Přestože Anglie udržela čisté konto, několikrát čelila nebezpečným protiútokům a Ghana se navíc v závěru oprávněně dožadovala pokutového kopu po sporném zákroku Ezriho Konsy. Rozhodčí ani systém VAR však penaltu neodpískali.
Angličané přesto mohli utkání rozhodnout. Nico O’Reilly trefil břevno a hlavičku Marca Guehiho vykopl obránce z brankové čáry. Výhra tak nebyla daleko.
Je třeba se adaptovat
Po dvou zápasech zůstává Anglie na dobré cestě za postupem, zároveň ale dostala důležité upozornění. Pokud chce po dlouhých desetiletích znovu zaútočit na titul mistrů světa, bude muset proti kvalitním soupeřům nabídnout výrazně více kreativity, větší efektivitu v útoku i jistější obranu. Remíza s Ghanou tak může být cennou lekcí, která přišla ve správný okamžik.
