Luke Humphries potvrdil, že i v roce 2026 patří mezi absolutní světovou elitu. Na turnaji Players Championship 17 předváděl po celý den mimořádně přesvědčivé výkony a ve finále si poradil s Nizozemcem Jermainem Wattimenou 8:4. Pro Angličana jde už o druhý triumf na ProTour v letošní sezoně a zároveň důkaz, že po několika nevyrovnaných týdnech znovu ukázal svou nejlepší formu.
Luke Humphries se v Leicesteru prezentoval výkonem, který připomněl jeho nejdominantnější období z posledních let. Světová dvojka prošla turnajem s obrovskou jistotou a ve finále Players Championship 17 nedala Jermainemu Wattimenovi příliš prostoru k překvapení. Přestože nizozemský hráč vstoupil do zápasu lépe a rychle se dostal do vedení 2:0, pak už na terči dominoval především Angličan.
Ten postupně převzal kontrolu nad utkáním, zpřesnil zakončení a především těžil z výborného tempa při náhozech. Finálový průměr 104,89 bodu jasně ukázal, v jakém rozpoložení se třicetiletý Angličan nachází. Během celého turnaje zaznamenal hned šest zápasů s průměrem přesahujícím hranici sta bodů, což je statistika, která budí respekt napříč šipkařským světem.
Šampion se trápil
Cesta za triumfem přitom nebyla jednoduchá. Ve čtvrtfinále Humphries vyřadil rozjetého Wessela Nijmana, jenž v posledních týdnech patřil mezi nejlépe hrající hráče okruhu. Následně si v semifinále poradil s Dannym Noppertem poměrem 7:3 a stejným výsledkem prošel do finále také Wattimena po vítězství nad Kevinem Doetsem.
Právě Wattimena potvrdil, že letos prožívá jednu z nejlepších sezon kariéry. Už na Players Championship 12 se dostal až do finále a také v Leicesteru ukázal velmi agresivní styl hry a vysoké tempo. Ve finále ale postupně začal ztrácet přesnost na doublech, čehož Humphries bez milosti využil.
Po triumfu neskrýval anglický šampion spokojenost, zároveň však připomněl, že letošní sezona pro něj nebyla vždy jednoduchá. Podle vlastních slov si prošel i obdobími, kdy se mu výsledkově nedařilo podle představ. „Byly momenty, kdy mi letos věci nevycházely. Když ale moje hra funguje, patřím mezi nejlepší hráče na světě,“ prohlásil Humphries po finálovém vítězství.
Fanoušci si přijdou na své
Série Players Championship letos nabídne celkem 34 turnajů, přičemž vyvrcholení celého okruhu přijde tradičně v listopadu v Mineheadu. A právě tam bude chtít Humphries potvrdit, že jeho současný návrat mezi nejdominantnější hráče světových šipek není jen krátkodobým zábleskem formy, ale začátkem další úspěšné kapitoly kariéry.
