Bývalý kapitán anglické fotbalové reprezentace David Beckham byl oficiálně povýšen do šlechtického stavu za své zásluhy o fotbal i přínos britské společnosti. Padesátiletý Beckham převzal titul „sir“ z rukou krále Karla III. během slavnostního ceremoniálu, který se konal v úterý v hrabství Berkshire.
Beckham se na seznamu oceněných objevil již dříve v rámci králových narozeninových poct a jeho jmenování bylo jen otázkou času. Někdejší záložník Manchesteru United a Realu Madrid odehrál za Anglii 115 reprezentačních zápasů, z toho šest let působil jako kapitán „Three Lions“ mezi lety 2000 a 2006. Zúčastnil se tří mistrovství světa a dvou evropských šampionátů, kde patřil k nejvýraznějším osobnostem týmu.
Celoživotní zásluhy pro anglický fotbal
Fotbalovou kariéru odstartoval Beckham v akademii Manchesteru United, ze které vzešla legendární generace devadesátých let. Do prvního týmu naskočil v roce 1992 a během jedenácti sezón se stal symbolem klubového úspěchu i oddanosti anglického dresu. V roce 2003 přestoupil do Realu Madrid za tehdy rekordních 25 milionů liber, kde čtyři roky působil po boku hvězd jako Zidane, Figo či Ronaldo.
Následně zamířil do MLS, kde posílil tým LA Galaxy a pomohl výrazně zvýšit popularitu fotbalu ve Spojených státech. Dva krátkodobé návraty do AC Milán během angažmá v Los Angeles prokázaly jeho stále vysokou herní úroveň. Kariéru zakončil v roce 2013 v Paris Saint-Germain, kde přispěl k zisku domácího titulu.
Sláva nejen na hřišti
Beckhamův vliv však sahá podle BBC daleko za hranice hřiště. Narodil se ve východním Londýně a hrál důležitou roli při získání pořadatelství Olympijských her 2012. Od roku 2005 je velvyslancem UNICEF, přičemž v roce 2015 vznikl fond 7 Fund for UNICEF, pojmenovaný po jeho ikonickém čísle dresu.
V roce 2024 se Beckham stal ambasadorem The King’s Foundation, kde dle Sky News podporuje vzdělávací programy a iniciativy zaměřené na přírodu a udržitelný rozvoj pro mladé lidi.
Kromě svých charitativních aktivit je Beckham také spoluvlastníkem klubu Salford City (League Two) spolu s bývalými spoluhráči z Manchesteru United včetně Garyho Nevilla, a spolumajitelem klubu Inter Miami v MLS, který se stal domovem světových hvězd jako Lionel Messi.
Udílení rytířského titulu tak završuje mimořádnou kariéru muže, který se stal globální ikonou nejen fotbalu, ale i moderní britské kultury.
