Kapitán Liverpoolu Virgil van Dijk se po vítězství 1:0 nad Realem Madrid v Lize mistrů dostal do nepříjemné situace, když byl během pozápasového rozhovoru postaven tváří v tvář s bývalým útočníkem Manchesteru United Waynem Rooneym. Ten v nedávných týdnech veřejně zpochybnil jeho vůdcovské schopnosti během série porážek v Premier League.
Liverpool si výhrou nad Realem připsal druhé vítězství v řadě a navázal na víkendový úspěch proti Aston Ville, čímž přerušil čtyřzápasovou sérii ligových neúspěchů. Právě v období, kdy tým prohrával, Rooney v roli televizního experta uvedl, že kapitánovo vystupování na hřišti působí znepokojivě a že jeho autorita mohla po nedávném prodloužení smlouvy oslabit.
Van Dijk odmítá přehnané soudy a připomíná, že i krize patří ke hře
Nizozemský obránce označil dle zpráv BBC kritiku za přehnanou a zdůraznil, že Liverpool v těžkém období čelil nepřiměřenému tlaku zvenčí. Podle něj by bývalí hráči, kteří sami prošli krizovými fázemi, měli dokázat hodnotit situace s větším nadhledem a pomáhat udržovat kontext.
Během rozhovoru pro stanici Prime Video, v němž oba stáli vedle sebe, Van Dijk upozornil, že v době, kdy se tým nacházel v krizi, bylo důležité zachovat klid a soustředit se na práci. Přiznal, že některá kritika po sérii čtyř porážek byla oprávněná, avšak mnohé reakce podle něj překračovaly hranici objektivity a byly umocněny dnešním mediálním prostředím, kde se každé prohlášení rychle šíří a zveličuje.
Rooney má jasno
Rooney ve stejném pořadu obhajoval svůj dřívější komentář, když zdůraznil, že Liverpool pod vedením Van Dijka zažil období, které nebylo pro klub jeho formátu typické. Kritiku podle něj motivovala snaha upozornit na potřebu silného vedení v náročné fázi sezóny.
Van Dijk podle Sky News nesouhlasil s tvrzením, že po podpisu nové smlouvy ztratil motivaci, a ujistil, že odpovědnost za výsledky vždy přijímá. Podle jeho slov výkon týmu i jeho vlastní forma nejsou otázkou reakce na vnější kritiku, ale výsledkem neustálé snahy odvádět maximum pro klub a fanoušky.
Kapitán Liverpoolu přiznal, že špatné výsledky jej osobně velmi zasahují, protože vidí, kolik práce celý tým každodenně vynakládá. Cílem podle něj vždy bylo a zůstává zvednout se z těžkých momentů a znovu potvrdit kvalitu, kterou Liverpool má.
