Brazílie si zajistila účast na mistrovství světa 2026 díky výhře 1:0 nad Paraguayí. Jediný gól utkání vstřelil Vinícius Júnior, který ve 45. minutě proměnil přihrávku Matheuse Cunhy. Nový kouč Carlo Ancelotti se touto výhrou poprvé představil domácím fanouškům – a atmosféra v São Paulu byla elektrizující.
Realizační tým vedený zkušeným Italem čelil po bezbrankové remíze s Ekvádorem kritice za příliš defenzivní přístup. Ancelotti, jenž v týdnu oslavil 66. narozeniny, však slíbil změny – a ty také přinesl. Do základní sestavy zařadil kreativního Gabriela Martinelliho z Arsenalu namísto Gersona, po disciplinárním trestu se vrátil i Raphinha z Barcelony. V útoku se objevila také čerstvá posila Manchesteru United Matheus Cunha, který parádní přihrávkou připravil vítězný gól pro Vinícia.
„Potřebovali jsme vyhrát pro naše lidi. Teď máme více času, abychom pracovali a zlepšili se,“ řekl pro BBC Vinícius Júnior po zápase. „Musíme to oslavit – od září už budeme myslet jen na mistrovství světa.“
Nálada na stadionu
Přes převahu Brazílie zůstal konečný výsledek těsný. Tým však působil mnohem kompaktněji a uvolněněji než při Ancelottiho premiéře. Po závěrečném hvizdu běželo na obrazovkách stadionu video ze zákulisí trenérových prvních dnů v nové roli – moment, který rozproudil další vlnu oslav mezi 46 000 fanoušky na tribunách.
Ancelotti po utkání odmítl, že by čtyři útočníci v základní sestavě znamenali problém. „Hrát se třemi nebo čtyřmi vepředu není problém. Potřebujeme deset hráčů, kteří běží a obětují se pro tým. Rodrygo to dělá často – a Neymar to bude dělat také,“ dodal podle Sky News.
Brazílie se díky této výhře posunula na druhé místo v jihoamerické kvalifikaci s 25 body – deset za vedoucí Argentinou, ale s bezpečným náskokem více než šesti bodů na sedmé místo, které znamená konec nadějí na přímý postup.
Diazova paráda nestačila, Argentina remizovala s Kolumbií
Obhájci titulu z Argentiny remizovali na domácí půdě s Kolumbií 1:1. O senzační vedení hostů se postaral hráč Liverpoolu Luis Díaz, jenž si mezi několika obránci prorazil cestu k brance a překonal Emiliana Martíneze přesnou střelou k tyči – jeho sólo ohromilo 80 000 diváků na stadionu Monumental de Núñez.
Ekvádor bez branek, ale s jistotou postupu
K postupu se přidal také Ekvádor, kterému stačila bezbranková remíza v Peru. Tým tak upevnil své postavení v kvalifikaci a může se rovněž těšit na světový šampionát v roce 2026.
