Ondřej Synek přidal do své sbírky jednu z nejcennějších trofejí, které veslování nabízí. Cenu Thomase Kellera si vysloužil za mezinárodní úspěchy, příkladný přístup ke sportu a celoživotní přínos. Stejnou medaili před ním získal z Čechů jen Václav Chalupa.
Nejúspěšnější český veslař historie má dnes 43 let. Pětkrát vyhrál mistrovství světa. Z olympijských her si odvezl dvě stříbra a jeden bronz. K tomu přidal řadu dalších medailí ze světových i evropských šampionátů.
Synek patřil roky do elitní skifařské party
Ocenění ho míjelo už dřív, i když patřil mezi kandidáty. Letos už na něj došlo. Medaile nese jméno Thomase Kellera, dlouholetého šéfa mezinárodní federace, a připomíná nejen výsledky, ale i sportovní charakter.
Synek se v letech 2005 až 2016 pravidelně potkával se špičkou své éry. Jeho soupeři byli mimo jiné Olaf Tufte, Iztok Čop, Mahé Drysdale, Lassi Karonen, Alan Campbell a Marcel Hacker. Rodák z Brandýsa nad Labem se podle pořadatelů stal čtvrtým držitelem Ceny Thomase Kellera.
Sám Tufte o něm mluvil bez obalu a s respektem. „Vypadá jako zlý parchant, ale je to ten nejmilejší člověk, jakého si dokážete představit. Vždycky se usmívá a nikdy jsem ho neviděl naštvaného. Kdybyste potřebovali, dal by vám i své kalhoty,“ řekl norský olympijský vítěz.
Medaile nese odkaz muže, který chtěl držet politiku dál od sportu
Thomas Keller se stal prezidentem tehdejší FISA už ve 34 letech. Sám měl sportovní minulost, závodil i na skifu a získal bronz na mistrovství Evropy. Později vystudoval chemické inženýrství a vedl Swiss Timing, dnešní součást skupiny Swatch.
Ocenění míří na sportovce, kteří nedávno uzavřeli kariéru. Pořadatelé u něj zdůrazňují výjimečnou mezinárodní dráhu a férové chování. Keller jako šéf federace dlouhodobě prosazoval zájmy sportovců a snažil se co nejvíc omezit vliv politiky na veslování.
Slavnostní večer v olympijském muzeu v Lausanne přinesl i další ceny. Nejlepší mužskou posádkou loňského roku se stala italská párová čtyřka ve složení Giacomo Gentili, Luca Chiumento, Luca Rambaldi a Andrea Panizza. V ženské kategorii uspěla nizozemská osma.
