Dvojnásobný mistr světa Gary Anderson se rozloučil s letošním Mistrovstvím světa v šipkách po překvapivé prohře ve druhém kole proti Jeffrey De Graafovi v Alexandra Palace. Podobný průběh čekal málokdo. Dokazuje to, jak mohou být šipky nevyzpytatelný sport.
Šampion měl od začátku zápasu velké potíže. Jeho soupeř ho zcela přehrál. Anderson vyhrál jen dvě hry a nedokázal využít ani pětinu brejkbolů. Nakonec prohrál zápas s De Graafem ve třech setech. Ten bez větších potíží ovládl první dva sety, a když znovu prolomil Andersonův servis v dalším setu, zajistil si jasné vítězství. Tím si pojistil třetí kolo, ve kterém se po Vánocích utká s Paolem Nebridou.
Andersonův narozeninový zápas se proměnil v noční můru. Zkušený šipkař, který na MS startuje už 16 let, prohrál úvodní utkání poprvé v kariéře. Smůlu měli i další hráči. Ross Smith a Martin Schindler také nedosáhli očekávaných výsledků.
Jak Anderson ztroskotal?
Anderson podle deníku The Scottish Sun patřil mezi hráče, od kterých se očekávalo, že vyzvou favority turnaje, jako jsou Luke Humphries nebo Luke Littler, o prestižní trofej Sida Waddella. Realita však daleko zaostala za předpoklady.
De Graaf zahájil utkání 11-šipkovým kolem a následně zaznamenal „Shanghai finish“ (120 bodů) jako druhé zakončení nad 100 bodů, čímž prolomil Andersonův servis. Přestože Anderson předvedl skvělý finiš na 121 bodů a 12-šipkové kolo, De Graaf si první set pojistil zavřením na D9.
Ve druhém setu De Graaf okamžitě prolomil soupeře 13-šipkovým kolem a využil šest zahozených šipek na dvojku, aby si podržel vlastní podání. Další nepřesnosti Andersona pak umožnily De Graafovi ukončit set ve třetí hře.
Viditelně frustrovaný Anderson ukončil sérii sedmi prohraných her v řadě brilantním 11-šipkovým kolem. Ve třetím setu sice donutil soupeře jít do rozhodující hry, když reagoval na De Graafovu třetí výhru na 14 šipek, ale k udržení naděje potřeboval prolomit soupeřovo podání. De Graaf však klidně uzavřel zápas zakončením na 76 bodů (D18) a oslavil jedno z největších vítězství své kariéry.
„Je to skvělé,“ řekl De Graaf pro Sky News. „Gary nepředvedl svůj obvyklý výkon, ale já jsem šťastný za tohle vítězství. Po prvním setu jsem byl hrozně nervózní. Jsem rád, že jsem to zvládl. Jsem šťastný, že tu můžu být, a pojedu dál.“
Naděje neumírají
Gary Anderson i nadále patří mezi legendy sportu. Šipky jsou nejen o tréninku, ale také o klidné mysli a pevné ruce. Tentokrát to nevyšlo, je načase začít opět trénovat a věřit, že příště se to podaří.
