US Open letos odstartovalo nezvykle. Nikoli dvouhrami, ale „přešitým“ mixem s milionovou odměnou. Emma Raducanu a Carlos Alcaraz v nové soutěži rychle skončili, přesto strhli publikum na svou stranu. Zatímco fanoušci si užívají show, debloví specialisté mluví o degradaci tradice.
Na zaplněném dvorci Arthura Ashe panovala atmosféra spíše večírku než seriózního turnaje. Britka Raducanu a Španěl Alcaraz, kteří patřili mezi největší lákadla akce, se museli smířit s porážkou 2:4, 2:4 proti duu Jack Draper – Jessica Pegula. Přestože na kurtu stála domácí favoritka Pegula, většina publika držela palce právě prohrávajícímu páru.
Nový formát, velké peníze a ostré reakce
US Open letos sáhlo k odvážné změně. Mixy se hrají ve zkráceném formátu, navíc byly přesunuty na týden před startem hlavních soutěží, aby nalákaly největší hvězdy. Vítězné dvojici připadne šek na jeden milion dolarů – suma, která vzbudila značnou nevoli mezi tradičními deblisty.
Raducanu a Alcaraz vytvořili na plakátech a sociálních sítích dvojici snů, i když existovaly pochyby, zda Alcaraz po finále v Cincinnati vůbec nastoupí. Nakonec se oba objevili na největší scéně newyorského grandslamu a publikum je uvítalo bouřlivým jásotem.
Diváci, kteří za vstupenky zaplatili od 25 do 145 dolarů, se bavili hudbou z DJ pultu i momenty na obří obrazovce. Alcaraz i Raducanu se smáli, žertovali a bylo patrné, že jde především o zábavnou rozehrávku před tím, co oba považují za prioritu – dvouhry.
Deblisté se cítí odstrčeně
Ne každý se ale baví. Italská dvojice a úřadující šampioni Sara Errani a Andrea Vavassori označili podle Sky News rozhodnutí pořadatelů už v únoru za „hlubokou nespravedlnost“. Do soutěže byli nakonec zařazeni pouze díky divoké kartě – a jako jediní ze specialistů na debl. O to větší motivaci ukázali, když si nejprve poradili s Rybakinovou a Fritzem (4:2, 4:2) a následně s Muchovou a Rublevem (4:1, 5:4).
„Hrajeme také za všechny deblisty, kteří tu šanci nedostali,“ zdůraznil podle BBC Vavassori po postupu do semifinále. Tam se s Errani střetnou s americkým párem Danielle Collins – Christian Harrison, který narychlo zaskočil po odstoupení Jannika Sinnera.
Hvězdné páry na dohled
V semifinále se tak představí také Pegula s Draperem proti šestinásobné grandslamové vítězce Ize Swiatek a trojnásobnému finalistovi Casperu Ruudovi.
Kontroverzní experiment US Open tak pokračuje. Pro jedny jde o osvěžující show, pro druhé o degradaci tradice. Jisté ale je, že hvězdná jména přitahují pozornost, ať už na tabuli vítězů svítí jakýkoli výsledek.
