Oklahoma potvrzuje formu a dál vede NBA. Thunder zvládli i duel s Utahem a zůstávají téměř bezchybní. Golden State naopak ztrácí půdu pod nohama, i když Stephen Curry znovu předvedl střeleckou show.
Basketbalisté Oklahoma City pokračují v jízdě, která v NBA nemá konkurenci. V zápase započítaném do Cupu nejprve zaspali úvod, ale po pauze převzali kontrolu. Utah přehráli 144:112 a natáhli sérii výher už na osm. Shai Gilgeous-Alexander vzal opět tým na záda. Dal 31 bodů, nasbíral osm asistencí a po třetí čtvrtině si mohl sednout. Oklahoma využila 28 soupeřových ztrát a trestala každý omyl.
Thunder předvádějí efektivní a sebevědomý basketbal. Po sedmnácti zápasech mají na kontě jedinou porážku a venku patří k nejlepším v soutěži. Bilance 9:1 to jen potvrzuje. V NBA Cupu zvládli oba duely a míří do čtvrtfinále. Utah naopak vypadává už po základní části. Jeho obrana kolabuje a nezvládá reagovat ani na dlouhé bodové série soupeřů.
Curry znovu září, ale Golden State padá
Golden State prožívá těžké období. Stephen Curry předvedl další legendární střelecký večer. Dal 38 bodů, trefil devět trojek a zvýšil vlastní rekord počtu utkání se sedmi trojkami. Warriors ale vedení neudrželi a podlehli doma Portlandu 123:127. Hosté zvládli koncovku a využili slabší obrany soupeře. Golden State padlo potřetí v řadě a v NBA Cupu zůstává na dně skupiny.
Portland tak bere cennou výhru a drží naději na postup. V lize se sice pohybuje lehce pod polovinou tabulky, ale vstup do pohárové soutěže zvládá mnohem lépe. Golden State naopak tápe. Tým staví na Curryho výkonech, ale chybí mu stabilita. Krátký výpadek v obraně stojí Warriors další zápas.
Drama v Arizoně i velká show Jokiče
Minnesota zažila v Phoenixu horskou dráhu. Anthony Edwards nastřílel 41 bodů a dlouho držel svůj tým nad vodou. V závěru ale rozhodl náhradník Collin Gillespie. Šest sekund před koncem proměnil těžkou střelu. Julius Randle mohl ještě odpovědět, ale trojka spadla z obroučky. Suns tak vyhráli 114:113, i když udělali 27 ztrát a Devin Booker pokračuje v trápení. K už nasbíraným 57 ztrátám přidal dalších devět.
Denver zvládl těsnou bitvu v Houstonu. Nikola Jokič dominoval pod košem a chyběl mu jediný doskok k triple doublu. Zápas zakončil s 34 body, 10 doskoky a devíti asistencemi. Pomohl mu i Jamal Murray, který dal 26 bodů. Houston sází na Reeda Shepparda, tentokrát ale nestačil. Po pěti výhrách přichází porážka 109:112.
NBA Cup tak dál přináší překvapení i očekávané výsledky. Oklahoma potvrzuje roli favorita a drží si odstup od zbytku ligy. Ostatní týmy však ukazují, že pohárové zápasy umí změnit dynamiku celé sezony. A především i jednotlivci mohou během pár minut zvrátit celé utkání.
