Nathan Aspinall se na finálovém večeru Premier League utká s Lukem Humphriesem, zatímco mladý fenomén Luke Littler se chystá na zkušeného Gerwyna Price. Michael van Gerwen se po porážce od Aspinalla nevejde do elitní čtyřky – skončil pátý.
Poslední večer základní části Premier League nemohl být důležitější. Přímý souboj mezi Nathanem Aspinallem a Michaelem van Gerwenem rozhodoval o osudu obou elitních šipkařů. Aspinall věděl, že mu k postupu do O2 arény v Londýně 29. května stačí porazit právě Nizozemce. Ten oproti tomu potřeboval nejen vyhrát vzájemný duel, ale i celý večer, aby si měl šanci na semifinále.
Místo očekávaného dramatu však diváci v Sheffieldu sledovali poměrně jednoznačný duel. Aspinall ovládl zápas poměrem 6:2. V letošní sezoně se celkově van Gerwen trápil – nezískal ani jedno vítězství večera a podle Aspinalla na něm bylo znát, že „něco není v pořádku“.
„Veliký“ Michael to vzdal
„Bylo to plné emocí, musel jsem po zápase na chvíli odejít stranou,“ sdělil Aspinall pro Sky News. „Celý týden jsem o Michaelovi mluvil v superlativech – a pak ho porazím. Ale opravdu vypadal, že to už vzdal. Ani na pódiu nebyl sám sebou.“
Přestože Nizozemcův výkon nebyl zcela ideální, Aspinall si i tak zaslouží uznání za to, jak zvládl tlak, a konečně si po několika neúspěšných pokusech vybojoval účast na finálovém večeru. „Měl bych se pochválit – zvládl jsem to skvěle. Byl to fantastický výkon v obrovském tlaku. Jsem na sebe hrdý,“ dodal podle BBC Aspinall. „Bylo to šest týdnů plných stresu, ale teď si konečně mohu oddychnout a těšit se na zápas s Lukem.“
Absence ve finále je pro van Gerwena tvrdá rána
Expert Sky News Wayne Mardle potvrdil Aspinallovy dojmy. Van Gerwen se podle něj od zranění ramene, kvůli kterému chyběl v Berlíně, nedokázal dostat zpět do své obvyklé formy. „Je mi Michaela líto. Je to šampion, vítěz. A teď – teprve podruhé v historii – chybí ve vyřazovací části Premier League,“ řekl komentátor.
Co nás čeká dál?
Premier League vrcholí ve čtvrtek 29. května v londýnské O2 Areně. Ve dvou semifinálových duelech se utkají: Luke Littler vs. Nathan Aspinall a Luke Humphries vs. Gerwyn Price. Finále pak rozhodne o šampionovi ročníku 2025.
