Tým Alpine chce v sezoně 2026 zapomenout na nevydařený minulý rok a znovu se posunout vzhůru startovním polem formule 1. Při slavnostním představení nového monopostu A526, které se odehrálo netradičně na palubě výletní lodi v Barceloně, šéf stáje Flavio Briatore prohlásil, že věří v konkurenceschopnost týmu.
Alpine zahajuje zcela novou kapitolu své historie. Poprvé totiž nastupuje do sezony s pohonnými jednotkami Mercedes. Právě na tuto změnu si tým upíná velké naděje v roce, kdy vstupují v platnost zcela nové technické předpisy formule 1.
Naděje pro Alpine
Stáj z Enstone, která je většinově vlastněna koncernem Renault, má za sebou velmi obtížnou sezonu 2025. V ní skončila poslední v Poháru konstruktérů mezi deseti týmy. Tento propad však byl do značné míry očekávaný. Vedení Alpine se totiž už v průběhu roku rozhodlo obětovat krátkodobé výsledky a soustředit většinu vývojových kapacit právě na sezonu 2026.
Klíčovým krokem podle BBC bylo rozhodnutí ze září 2024 ukončit dlouholetý projekt vlastních motorů Renault a od roku 2026 přejít na zákaznické jednotky Mercedes. Německý výrobce je přitom v paddocku považován za jednoho z favoritů, pokud jde o nejsilnější pohonnou jednotku nové generace.
Alpine tak v roli zákazníka Mercedesu fakticky nahradil Aston Martin, který od letoška spolupracuje s Hondou, a zařadil se po bok McLarenu a Williamsu.
„Věříme, že budeme konkurenceschopní. Pracovali jsme velmi dobře a náš technický tým odvedl skvělou práci,“ uvedl Briatore při odhalení barevného provedení vozu A526. „Alpine se letos skutečně vrací s výkonností.“
Veliká očekávání
Tým si slibuje hodně také od brzkého zaměření na vývoj šasi, které by mělo v nové éře sehrát zásadní roli. Předsezonní testování začíná v pondělí na uzavřeném testovacím týdnu v Barceloně, kam nemají přístup média ani veřejnost. První kilometry má nový monopost už za sebou, premiéru absolvoval při krátkém shakedownu na mokrém Silverstonu ve středu.
Silný tým je samozřejmost
Francouz Pierre Gasly vstupuje do své čtvrté sezony v barvách Alpine. V loňském roce byl jednoznačným lídrem týmu, když získal všech 22 bodů díky několika výrazným výkonům navzdory slabé konkurenceschopnosti vozu.
Po jeho boku zůstává i mladý Argentinec Franco Colapinto. Ten v minulé sezoně absolvoval posledních 18 závodních víkendů poté, co nahradil Jacka Doohana. Přestože nebodoval, po letní přestávce se výrazně zlepšil, přiblížil se tempu Gaslyho a přesvědčil vedení týmu, že si zaslouží pokračování i v sezoně 2026.
Alpine tak do nové éry vstupuje s obnovenými ambicemi, silným technickým partnerem a vírou, že loňské dno bylo pouze odrazovým můstkem k návratu mezi konkurenceschopné týmy formule 1.
