Britská tenistka Katie Boulter bude muset na lednovém Australian Open projít kvalifikací. Na první grandslam sezony se totiž nedostala díky přímému postupu, který si zajistí hráči v první stovce žebříčku nebo ti s chráněným rankingem. Boulter se aktuálně nachází na 106. pozici, což jí na účast v hlavní soutěži nestačí. V Melbourne tak bude muset absolvovat náročnou kvalifikační cestu, což se jí naposledy stalo před třemi lety.
Devětadvacetiletá Britka přitom ještě nedávno měla šanci své postavení vylepšit. Stačilo nastoupit na turnaji WTA 125 ve Francii, kde se hrálo o důležité body. Boulter však kvůli přetrvávajícím potížím s kyčlí zvolila jinou cestu. Zranění si přivodila už na podzim v Hongkongu a zdravotní stav jí stále nedovolil absolvovat turnajovou zátěž. „Musela jsem si vybrat mezi svým tělem a žebříčkem,“ okomentovala své rozhodnutí s odstupem.
Dilema mezi zdravím a kariérou
„Chcete hrát, protože ostatní budou sbírat body a posouvat se. Ale zároveň víte, že tělo potřebuje pauzu. To rozhodování bylo opravdu těžké,“ doplnila pro BBC. Její slova odrážejí širší trend v profesionálním tenise. Stále častější problémy s únavovými zraněními i vyhořením. Sama Boulter upozorňuje, že sezona je stále náročnější a hráči mají méně prostoru na regeneraci.
Není náhodou, že ATP letos poprvé uzavřela přihlašovací listinu už v listopadu. Organizátoři věří, že tím omezí neustálý hon za body v závěru roku. U ženské části se rozhodovalo podle žebříčku platného k 8. prosinci, což je důvod, proč Boulter nakonec z hlavní soutěže vypadla těsně „na hraně“.
Složité období
Rok 2025 pro ni nebyl jednoduchý. Vyhrála pouze 14 zápasů v hlavních pavoucích a po třech úspěšných letech ukončila spolupráci s trenérkou Biljanou Veselinovič. Společně přitom slavily tři tituly WTA a Boulter se specializací na tvrdé povrchy měla v Melbourne tradičně velké naděje.
Přímý postup získaly naopak její krajanky včetně Emmy Raducanu nebo Sonay Kartal. Další motivace navíc přichází i z generačního tlaku. Britský tenis je najednou plný nových jmen, která chtějí převzít taktovku.
Pokud chce Boulter startovat v hlavní soutěži Australian Open již pošesté v kariéře, musí kvalifikací projít. V minulosti se jí to podařilo opakovaně, ale letos bude rozhodovat především zdravotní stav. Sama věří, že delší odpočinek a silnější fyzická příprava může být paradoxně tím nejlepším krokem, který v této fázi kariéry mohla udělat.
