Britský tenista Jacob Fearnley přiznal, že ho v jeho premiéře na US Open zaskočil strašlivý hluk newyorského publika. Ve druhém kole nestačil na německého favorita Alexandera Zvereva, který využil své zkušenosti a zvítězil ve třech setech 6-4, 6-4, 6-4.
Čtyřiadvacetiletý Fearnley dokázal odvrátit pět mečbolů a v závěru utkání ukázal bojovného ducha, ale na třetího nasazeného Němce to nestačilo. Duel se odehrál ve večerním programu na stadionu Louise Armstronga, známém svou specifickou atmosférou, kdy divácký ruch neutichá ani během výměn.
Všechno je jednou poprvé
„Nikdy jsem nehrál na kurtu s takovým hlukem. Úplně mě to zaskočilo,“ přiznal 60. hráč světa, který teprve loni vstoupil mezi profesionály, pro BBC. „Nebyl jsem naštvaný, jen jsem to nečekal. Teď už vím, co mě může potkat, a musím se na to připravit. Alex se tím očividně vůbec nestresoval – a možná to i vytváří zajímavou atmosféru. Ale je to prostě jiné než klasické ticho na většině turnajů.“
Britský talent měl především problém na servisu, který ho provází už několik měsíců. Proti Zverevovi zaznamenal 12 dvojchyb a jednu z nich v každém svém podání během prvního setu. „Je to slabina a musím na tom zapracovat. V tréninku zvládnu stovku druhých podání v řadě, ale jakmile se rozsvítí světla a naproti stojí někdo jako Zverev, je to najednou mnohem těžší,“ dodal pro Sky News Fearnley, jenž navíc v úvodu zápasu potřeboval ošetření ramene.
Talent, jaký se jen tak nevidí
Jeho rychlý vzestup je přitom ohromující. Ještě před rokem figuroval mimo nejlepší pětistovku světa, v červnu se však už posunul do elitní padesátky. Na grandslamech však pravidelně naráží na soupeře ze světové špičky a nevyhne se těžkým losům. V New Yorku nejprve zvládl duel se zkušeným Španělem Bautistou Agutem, kde i přes 18 dvojchyb nakonec slavil vítězství. Proti světové trojce však už podobné chyby neustál.
Zverev rozhodl první set jediným brejkem hned v úvodní hře a ve stejném duchu pokračoval i dál. Fearnley sice v závěru třetí sady při stavu 1-5 zabral a potěšil diváky agresivní hrou od základní čáry, ale obrat se nekonal. Pro mladého Brita šlo už o třetí porážku se Zverevem v této sezoně a druhou na grandslamu, po lednovém Australian Open.
Po jeho vyřazení zůstává v soutěži mužské dvouhry jediným britským zástupcem Cameron Norrie, kterého ve třetím kole čeká souboj s Novakem Djokovičem.
