Carlos Sainz věří, že by s Maxem Verstappenem vytvořil v Red Bullu „velmi silnou“ jezdeckou dvojici, pokud by ho stáj angažovala pro sezonu 2025. Španěl přiznal, že nerozumí tomu, proč tým místo něj prodloužil smlouvu se Sergiem Pérezem.
Poté, co Sainz přišel o místo ve Ferrari kvůli příchodu Lewise Hamiltona, byl dlouho nejzvučnějším jménem volného trhu s jezdci. Spekulovalo se o jeho přestupu k Mercedesu nebo do Red Bullu, nakonec však nezískal nabídku ani od jednoho z těchto top týmů. V červenci podepsal víceletý kontrakt s Williamsem.
Red Bull se rozhodl prodloužit smlouvu s Pérezem už v rané fázi sezony, což se nakonec podle serveru Motorsport ukázalo jako problematické rozhodnutí. Mexičan se potýkal s výraznou ztrátou formy, a tým s ním musel jednat o předčasném ukončení smlouvy.
Napjaté vztahy s Maxem? Nesmysl, tvrdí Sainz
Jedním z domnělých důvodů, proč Red Bull Sainze přehlédl, mohlo být napětí mezi ním a Verstappenem v době jejich společného působení v Toro Rosso v roce 2015. Sainz to ale odmítá.
„Lidé si to takhle vysvětlují, ale já s Maxem vycházím opravdu dobře,“ uvedl podle Sky News Sainz. „Ano, tehdy mezi námi byla rivalita, ale byla zdravá. Teď máme výborný vztah a nerozumím, proč by mě Red Bull nechtěl jako týmového kolegu k Maxovi – byli bychom silná dvojice.“
Sainz a Verstappen byli týmoví kolegové během celé sezony 2015 a čtyř závodů v roce 2016, než byl Verstappen povýšen do hlavního týmu Red Bullu. V kvalifikacích tehdy skončili vyrovnaně, ale v závodech měl mírně navrch Verstappen.
Těžké období a nový začátek ve Williamsu
Španělský pilot přiznal, že ho přehlédnutí ze strany top týmů zklamalo. „Byl to frustrující pocit. Nechápal jsem, proč se mnou nepočítají. Ale nakonec jsem rád, že jsem zakotvil právě ve Williamsu – tým mi poskytuje prostředí, kde mohu růst a ukázat své schopnosti.“ Na otázku, zda by nabídku od Red Bullu přijal, odpověděl jednoznačně, že ano.
Zkušenosti s elitou a motivace dál bojovat
Za svou kariéru se Sainz utkal s těmi nejlepšími – Leclercem, Norrisem, Hülkenbergem, Verstappenem a nyní Albonem. „Byl jsem vždy proti rychlým týmovým kolegům a obstál jsem. To mi dodává sebevědomí. Nechci utíkat od výzev – chci se měřit s těmi nejrychlejšími,“ uvedl odvážný jezdec.
