Žebříčkem nejsledovanějších sportů v USA začíná stoupat fotbal. Možná překvapivě, ale přece. Soutěž MLS, neboli Major League Soccer, předstihla už i například legendární hokejovou NHL, stovky tisíc fanoušků si brousí zuby na začátek fotbalové sezony ve Spojených státech amerických. Brzy se dočkají. Začíná se totiž již v sobotu 26. února. A bude to stát za to.
Největšími favority jsou rozhodně výběry Philadelphie a Seattlu, nicméně nebezpeční budou i hráči New York City FC, kteří útočí na obhajobu loňského triumfu. Soutěž naposledy dvakrát v řadě vyhráli LA Galaxy před více než deseti lety, tudíž motivace NYC je o to větší.
Naděje jsou vkládány ale také do výběru New England Revolution. Experti USA TODAY Sports+ a The Columbus Dispatch Emily Olsen a Jacob Myers se navíc v nedávném interview shodli, že by tento výběr mohl útočit na zisk MLS Cupu možná nejpravděpodobněji z celé ligy.
Pozornost se samozřejmě upíná i na anketu „Golden Boot“ neboli zlatou kopačku. Ocenění pro nejlepšího fotbalistu by si po sezoně 2022 měl odnést, dle nejnovějších průzkumů v americkém zákulisí ligy, kterou sleduje více než 26 milionů lidí, Josef Martinéz z Atlanty United. Dařit se ale bude i Raúlu Ruidíazovi ze Seattlu, tuší zmínění experti.
Příběh Beckhamova výběru
V minulosti se do MLS vydali Zlatan Ibrahimovič, Steven Gerrard, Wayne Rooney, David Beckham a mnohé další ikony. Poslední jmenovaný se dokonce stal jedním z vlastníků klubu Inter Miami, který bude letos tuto prestižní fotbalovou soutěž hrát potřetí za sebou. A to rozhodně stojí za zmínku.
Zlatan Ibrahimovic. Foto: Reuters 
Wayne Rooney, Foto: Reuters
Jejich cesta v posledních dvou letech sice byla trnitá, a mnohé okolnosti kolem logistiky mužstva stále nejsou dotaženy, nicméně tým z poloostrova Florida by měl k první bitvě nastoupit bez větších komplikací. Beckhamův tým má navíc deset nových hráčů a čerstvých posil. Takže se dá čekat, že Inter dá najevo hlad a pokusí se bojovat o co nejvyšší příčky.
Samotný bývalý skvostný fotbalista situaci v klubu hodnotil následovně: „Bylo to komplikované, řešili jsme příchody i odchody důležitých hráčů. Ale zvládli jsme to. Jsme připraveni a budeme bojovat,“ dodal sebevědomě Beckham. Letošní ročník MLS bude bezesporu napínavý až do konce, už teď je na co se těšit.
- Tip redakce sports24.cz na vítěze MLS Cupu: New England Revolution
