Alexander Zverev si na US Open znovu sáhl na dno. Nejvýše nasazený hráč turnaje potřeboval pět setů a více než čtyři a půl hodiny, aby udolal Francouze Quentina Halyse. Zápas skončil až ve 2:15 místního času a německý favorit tak znovu přišel o značnou část nočního odpočinku.
Zverev patří v New Yorku mezi hlavní kandidáty na titul, zvlášť když světová jednička Jannik Sinner chybí kvůli zranění a Carlos Alcaraz se po delší pauze teprve vrací do optimální formy. Němec však zatím rozhodně nepůsobí jako hráč, který by turnajem procházel bez problémů.
Další pětisetový maraton
Už v prvním kole potřeboval pět setů a stejný scénář se opakoval také proti 52. hráči světa Halysovi. Zverev nakonec zvítězil 6:4, 4:6, 7:6, 6:7 a 6:3, přičemž duel trval čtyři hodiny a 33 minut.
Jeho výkon byl značně nevyrovnaný. V některých pasážích dominoval servisem i tlakem od základní čáry, jindy naopak zbytečně chyboval a dovoloval Halysovi vracet se do zápasu. V dusném newyorském večeru se navíc postupně projevovala únava na obou stranách a rozhodující pátý set se změnil především v souboj fyzické odolnosti. Po proměněném mečbolu proto spíše než radost převládala úleva.
„Doufám, že v určité chvíli začnu hrát lépe,“ přiznal Zverev po utkání. Zároveň s nadsázkou poznamenal, že být na kurtu představován jako nejvýše nasazený hráč je příjemné jen do chvíle, než začne téměř pokaždé bojovat o přežití.
Devětadvacetiletý Němec se navíc stal prvním turnajovým favoritem v otevřené éře, který na grandslamu odehrál v prvních dvou kolech dva pětisetové zápasy. Regenerace tak bude klíčová. Po předchozím utkání s Lorenzem Sonegem se dostal do postele až kolem páté hodiny ráno a nyní ho čeká podobně krátká noc.
Pavouk se Zverevovi výrazně otevřel
Pavouk se přitom Zverevovi výrazně otevřel. Ve své čtvrtině zůstal jediným hráčem z elitní světové dvacítky. Ve třetím kole narazí na Alejandra Tabila, s nímž dosud nikdy neprohrál.
Z turnaje už vypadli Lorenzo Musetti i Alex de Minaur, což německému favoritovi teoreticky usnadňuje cestu do závěrečných kol. V případném semifinále by mohl narazit například na Taylora Fritze, zatímco s Alcarazem se může potkat až ve finále.
Pro Zvereva tak vzniká velká příležitost zaútočit na další grandslamovou trofej. Otázkou však zůstává, zda po dvou vyčerpávajících maratonech dokáže z příznivějšího losu skutečně těžit a zároveň si uchovat dostatek sil pro nejtěžší část turnaje.
