Ruští hokejisté se na nadcházejícím mistrovství světa juniorů v Kanadě nepředstaví. Tamní vláda oznámila, že ruským i běloruským sportovcům a funkcionářům zabrání ve vstupu do země, a to i v případě, že už mají platná víza. Rozhodnutí přichází jen několik týdnů před začátkem turnaje a představuje další komplikaci pro návrat Ruska do mezinárodního hokeje, který nedávno nařídil sportovní arbitrážní soud.
Kanadská vláda ve středu potvrdila, že ruským hokejistům neumožní účast na juniorském světovém šampionátu, který se uskuteční od 26. prosince do 5. ledna v Edmontonu a Red Deer v provincii Alberta.
Podle státního tajemníka pro sport Adama van Koeverdena přijme ministerstvo pro imigraci opatření, která zabrání vstupu ruských a běloruských sportovců i funkcionářů do země. Úřady budou jednotlivé případy posuzovat individuálně, přičemž překážkou pro zákaz nebude ani již vydané vízum.
Kanada svůj postoj zdůvodňuje pokračující ruskou invazí na Ukrajinu a podporou, kterou Moskvě poskytuje Bělorusko. Podle vlády není možné za těchto okolností obnovit běžné sportovní vztahy.
Sportovní arbitráž rozhodla jinak
Rozhodnutí kanadských úřadů přichází krátce poté, co Mezinárodní sportovní arbitráž CAS na konci října nařídila Mezinárodní hokejové federaci IIHF umožnit návrat ruských reprezentací na pět nadcházejících šampionátů. Prvním z nich mělo být právě mistrovství světa juniorů.
IIHF, která Rusko vyloučila z většiny mezinárodních soutěží po invazi na Ukrajinu v roce 2022, dala najevo nesouhlas s verdiktem arbitráže.
Situace vyvolala nejistotu také kolem účasti Norska. Norský hokejový svaz uvedl, že jej IIHF informovala o zařazení Ruska na turnaj právě na úkor norského týmu, který si účast vybojoval v kvalifikaci.
Mezinárodní federace však změny dosud oficiálně nepotvrdila a na jejích stránkách Norsko nadále figuruje mezi deseti účastníky šampionátu.
Proti návratu Ruska se staví i Češi
Odpor vůči případnému návratu ruských reprezentantů vyjádřilo několik evropských hokejových svazů. Mezi nimi jsou vedle Norska také Česko, Finsko a Švédsko. Jejich zástupci oznámili, že jejich týmy proti ruským hráčům nenastoupí.
Kanadský premiér Mark Carney už dříve prohlásil, že ruští sportovci nemohou na kanadském území reprezentovat svou zemi. Jeho vyjádření však ponechávalo otevřenou možnost, že by se Rusové mohli turnaje zúčastnit pod neutrální vlajkou.
Tuto variantu nyní vláda jednoznačně odmítla. Van Koeverden upřesnil, že Kanada připouští neutrální status pouze u jednotlivých sportovců, nikoli u celých reprezentačních týmů.
Zákaz přitom může zasáhnout i ruské juniory, kteří už v Kanadě působí. Někteří mají platná víza a hrají v soutěžích zastřešených Canadian Hockey League. V letošním výběru zahraničních hráčů CHL bylo dokonce vybráno 32 Rusů ze 114 draftovaných hokejistů.
Kanadská vláda zdůraznila, že svůj postoj nezmění, dokud bude pokračovat ruská válka proti Ukrajině.
