Ben Shelton si na domácím US Open zahraje první grandslamové finále kariéry. V čistě americkém semifinále porazil Francese Tiafoea ve čtyřech setech a v boji o titul narazí na Alexandera Zvereva, který pokračuje ve své mimořádně stabilní sezoně.
Arthur Ashe Stadium sledoval v semifinále atraktivní americký souboj, ze kterého nakonec vyšel vítězně osmý nasazený Ben Shelton. Třiadvacetiletý tenista otočil duel s Francesem Tiafoem a po třech hodinách a 17 minutách zvítězil 4:6, 6:3, 6:3 a 7:5.
Oba hráči se snažili poprvé v kariéře postoupit do grandslamového finále a zaplněnému stadionu nabídli ofenzivní tenis plný vítězných úderů. Dohromady jich zaznamenali 74, přičemž Shelton jich měl na kontě 47. K tomu přidal také 20 es a získal 77 procent bodů po prvním servisu.
Shelton otočil americkou bitvu
Tiafoe vstoupil do utkání lépe a díky brejku v závěru první sady se dostal do vedení. Shelton však odpověděl už na začátku druhého setu a postupně převzal iniciativu. Rozhodující momenty přišly především ve třetí sadě, která nabídla několik mimořádně dlouhých výměn. Shelton jednu z nich zakončil vítězným úderem po 28 ranách a následně získal další brejk, který mu zajistil vedení 2:1 na sety.
Ve čtvrtém dějství měl Tiafoe několik příležitostí, jak duel zdramatizovat, ale žádnou nevyužil. Za stavu 5:6 nabídl Sheltonovi tři mečboly a při druhém z nich utkání zakončil dvojchybou.
Shelton se stal prvním černošským Američanem ve finále mužské dvouhry US Open od Arthura Ashe v roce 1972. Zároveň může ukončit dlouhé čekání amerického mužského tenisu na grandslamový titul. Posledním domácím vítězem ve Flushing Meadows zůstává Andy Roddick z roku 2003.
Zverev potvrzuje životní sezonu
Ve finále čeká Sheltona Alexander Zverev. Německý tenista porazil Karena Khachanova 6:3, 7:6 a 7:6 a postoupil do třetího grandslamového finále za sebou. Zverev letos konečně prolomil dlouhé čekání na titul z turnaje velké čtyřky, když triumfoval na Roland Garros. Následně došel také do finále Wimbledonu a nyní má šanci přidat další trofej.
Pro Sheltona však půjde o mimořádně těžkou výzvu. Se Zverevem se dosud střetl pětkrát a ani jednou nevyhrál. V New Yorku však bude mít na své straně bouřlivé domácí publikum a možnost zapsat se do americké tenisové historie.
