Francouzský cyklista Julian Alaphilippe ve 34 letech ukončil profesionální kariéru. Dvojnásobný mistr světa se rozhodl skončit s okamžitou platností, přestože měl s týmem smlouvu ještě na příští sezonu. Posledním závodem jednoho z nejvýraznějších jezdců své generace tak zůstala letošní Tour de France.
Alaphilippe své rozhodnutí oficiálně oznámil v pátek 21. srpna. Ve vyjádření uvedl, že cyklistice dal všechno a sport mu na oplátku přinesl velmi mnoho. Konec kariéry podle svých slov nevnímá se smutkem, ale především s vděčností.
Ještě během červencové Tour de France naznačoval, že se jeho působení v profesionálním pelotonu blíží ke konci. Závěrečná etapa v Paříži se nakonec skutečně stala posledním závodem jeho kariéry. Francouz přitom měl platnou smlouvu i pro rok 2027, poslední rok kontraktu už ale nevyužije.
Dvakrát za sebou ovládl mistrovství světa
Největší úspěchy Alaphilippe sbíral především v jednorázových závodech. V letech 2020 a 2021 se stal mistrem světa v silničním závodě, když nejprve triumfoval v Imole a o rok později titul obhájil v belgické Lovani. K jeho největším vítězstvím patří také Milán–San Remo z roku 2019, Strade Bianche a tři triumfy na Valonském šípu.
Výraznou stopu zanechal také na Grand Tours. Vyhrál etapy na Tour de France, Giro d’Italia i Vueltě. Na francouzské Grand Tour získal celkem šest etapových vítězství a v roce 2019 strávil čtrnáct dní ve žlutém dresu. Tehdy dlouho bojoval o celkové prvenství a závod dokončil na pátém místě.
Jeho konec kariéry v pátek potvrdila také další nezávislá zpráva. Poslední Tour de France dokončil Alaphilippe na 125. místě celkového pořadí. Už během závodu otevřeně mluvil o únavě a naznačoval, že další ročník absolvovat nechce.
Tour de France byla jeho posledním závodem
Alaphilippe strávil většinu profesionální kariéry v prostředí stáje Quick-Step, kterou opustil po sezoně 2024. Následně zamířil do švýcarského týmu Tudor. Přestup měl francouzskému závodníkovi pomoci znovu najít nejlepší formu, na výsledky z vrcholných let už však dlouhodobě nenavázal.
Rozhodnutí skončit přišlo ještě před vypršením současného kontraktu. Alaphilippe tak uzavírá kariéru se dvěma duhovými dresy mistra světa, vítězstvími na všech třech Grand Tours a triumfy v několika nejvýznamnějších jednodenních závodech. Jeho posledním profesionálním startem zůstává Tour de France 2026.
