Mistrovství světa zná první dva semifinalisty a v sobotu doplní obsazení posledních dvou míst. Anglie nastoupí proti Norsku, zatímco obhájce titulu Argentina vyzve Švýcarsko. Francie a Španělsko už mají postup jistý. Teď přijde řada na další čtyři týmy, které chtějí zůstat ve hře o zlato.
Angličané se chystají na jedenácté čtvrtfinále v historii světových šampionátů. Častěji se mezi osm nejlepších dostaly jen Brazílie a Německo. Bilance Albionu však není přesvědčivá. Z předchozích deseti čtvrtfinále postoupil jen třikrát a v sedmi případech inkasoval nejméně dvě branky.
Anglie je favoritem, Haaland ale dál střílí
Opta dává Anglii vyšší šanci na postup. Vítězství v základní hrací době jí přisuzuje v 50,4 procenta simulací. Pokud se započítá prodloužení a penaltový rozstřel, pravděpodobnost anglického postupu stoupá na 62,3 procenta. Norsko má podle stejného modelu 25,1 procenta na výhru během devadesáti minut.
Historie vzájemných zápasů také mluví pro Anglii. Oba týmy se utkaly dvanáctkrát a Norové v posledních čtyřech duelech neskórovali. Poslední střetnutí skončilo v září 2014 anglickou výhrou 1:0. Na mistrovství světa se však potkají poprvé.
Největší norskou hrozbou zůstává Erling Haaland. V reprezentačních soutěžních zápasech prodloužil svou gólovou sérii už na čtrnáct utkání a během ní nastřílel 27 branek. Na turnaji má sedm zásahů, o jeden více než Harry Kane. Oba stále útočí na nejlepšího střelce šampionátu.
Kane však odmítá jednoduché srovnávání. „Jsme úplně odlišní hráči. Oba jsme devítky, ale hrajeme jiným způsobem. Já se rád více zapojuji do hry s míčem, i když pořád dokážu nastupovat jako klasický útočník,“ řekl anglický kapitán.
Haalanda zároveň ocenil. „Po fyzické stránce je to stroj a zvíře. Jeho zakončení je na nejvyšší úrovni a jeho gólová bilance mluví sama za sebe. Mám k němu velký respekt, i když doufám, že tentokrát bude mít klidný den,“ dodal Kane.
Argentina má proti Švýcarsku silnou bilanci
Ve druhém čtvrtfinále se Argentina utká se Švýcarskem. Obhájce titulu v sedmi předchozích vzájemných zápasech neprohrál. Pětkrát zvítězil a dvakrát remizoval. Opta mu dává 57,1 procenta na výhru v základní hrací době a 69,4 procenta na celkový postup.
Švýcarsko už ale na turnaji ukázalo, že dokáže překvapovat. Do čtvrtfinále prošlo přes Kolumbii po penaltovém rozstřelu. Právě penalty přitom na letošním šampionátu často zvýhodňují tým, který kope jako druhý. Z posledních patnácti rozstřelů na mistrovství světa jich takový celek vyhrál třináct.
Vítěz duelu Anglie s Norskem narazí v semifinále na lepšího z dvojice Argentina a Švýcarsko. Druhou dvojici už tvoří Francie a Španělsko. Turnaj tak vstupuje do rozhodující fáze. Každá chyba teď může ukončit cestu za titulem, zatímco jediný povedený večer může otevřít dveře do finále.
