Americký prezident Donald Trump podle informací z okolí jednání osobně požádal šéfa FIFA Gianniho Infantina o přezkoumání trestu pro útočníka Folarina Baloguna. Mezinárodní federace následně změnila automatický jednozápasový distanc na roční podmínku, takže americký reprezentant může nastoupit do osmifinále mistrovství světa proti Belgii. Rozhodnutí okamžitě vyvolalo silné reakce.
Balogun dostal červenou kartu v utkání proti Bosně a Hercegovině po zásahu soupeře během souboje o míč. Podle pravidel měl automaticky vynechat další zápas. FIFA však využila možnost změnit trest na podmínku s platností jednoho roku.
Donald Trump asked FIFA to review the red-card suspension issued to the US' breakout star before the organisation shockingly announced he could play in Tuesday's do-or-die game against Belgium.https://t.co/79ysY5IyVQ
— Sky News Australia (@SkyNewsAust) July 6, 2026
Rozhodnutí vyvolalo rozruch
Krátce po utkání se měl Trump telefonicky spojit s prezidentem FIFA Giannim Infantinem a požádat ho o přezkoumání Balogunova trestu. Do snahy o změnu verdiktu se údajně zapojili také další představitelé americké administrativy a právníci, kteří hledali prostor ve výkladu disciplinárních pravidel.
Trump po oznámení nového rozhodnutí napsal na sociální síti: „Děkuji FIFA, že udělala správnou věc a napravila velkou nespravedlnost.“
Belgie přijala verdikt s velkou nelibostí. Tamní svaz oznámil, že zkoumá všechny dostupné možnosti dalšího postupu. Trenér Rudi Garcia na tiskové konferenci poznamenal: „Nevěděl jsem, že je dnes apríl.“ Zároveň dodal: „Ale pro mě se nic nemění, jako trenér se soustředím na můj tým.“
Výjimečný krok FIFA
Ani američtí fotbalisté zpočátku nevěřili, že Balogun skutečně bude moci nastoupit. O změně trestu se dozvěděli během cesty autobusem na trénink. Obránce Chris Richards přiznal: „Moc jsme tomu nevěřili. Všichni víme, jak je to dneska s umělou inteligencí. Ale nakonec nám to potvrdili.“
Rozhodnutí FIFA patří k mimořádně neobvyklým případům. Podobný zásah do automatického trestu za červenou kartu na mistrovství světa se objevil poprvé po více než šesti desetiletích. Federace svůj postup opřela o disciplinární řád, který umožňuje změnit okamžitý zákaz startu na podmíněný trest.
Celá kauza zároveň znovu otevřela debatu o vztazích mezi vedením FIFA a americkou administrativou. Řada představitelů fotbalového prostředí upozorňuje, že podobný krok může vytvořit precedent pro další případy a vyvolat požadavky ostatních reprezentací na stejné zacházení.
