Česká útočnice Natálie Mlýnková slaví největší úspěch kariéry. Hokejistky Montrealu ovládly finále zámořské PWHL, když ve čtvrtém zápase porazily Ottawu jasně 4:0 a sérii ukončily poměrem 3:1. Walter Cup získal poprvé kanadský tým.
Montreal potvrdil roli nejlepšího mužstva sezony. Po triumfu v základní části zvládl i vyřazovací boje. Ve finále dominoval hlavně doma, kde vyhrál první dva zápasy. Ottawa ještě vykřesala naději vítězstvím 2:1, další drama už ale favorit nepřipustil.
Mlýnková se díky triumfu stala třetí českou vítězkou soutěže PWHL. V minulých letech slavily titul také Denisa Křížová a Klára Hymlárová. Na opačné straně nastoupila za Ottawu další česká reprezentantka Kateřina Mrázová, ani tentokrát však na trofej nedosáhla.
Poulin znovu ukázala svou velikost
Velkou postavou finále byla tradičně Marie Philip Poulin. Kapitánka Montrealu získala ocenění pro nejužitečnější hráčku play off, sama ale po zápase ukazovala spíš na brankářku Ann Renée Desbiens.
„Byla neuvěřitelná celý rok i celé play off. Je soutěživá a nejlepší gólmanka,“ řekla Poulin po závěrečném utkání.
Desbiens ve čtvrtém finále zastavila všech 23 střel soupeřek a připsala si druhé čisté konto v letošním play off. Ottawa přitom ve třetí třetině tlačila a vyslala na ni třináct střel. Kanadská brankářka však zůstala stoprocentní.
Montreal nasměrovala k titulu hlavně Abby Roque. Americká útočnice vstřelila dva góly. Ten druhý padl při oslabení a definitivně zlomil odpor Ottawy. Poulin tehdy seděla na trestné lavici a díky pravidlu jailbreak se po gólu mohla okamžitě vrátit do hry.
„Myslím, že jsem se na trestné lavici trochu počůrala. Byla jsem tak nadšená,“ bavila po utkání novináře kapitánka Montrealu.
Montreal završil cestu za vysněným pohárem
Ve třetí třetině přidaly další góly Maggie Flaherty a Lina Ljungblom. Ottawa už odpověď nenašla. Montreal tak završil sezonu, v níž dlouhodobě patřil k nejsilnějším týmům soutěže.
Úspěch podtrhla také práce trenérky Kori Cheverie a vedení klubu. Montreal před sezonou posílil kádr o několik zkušených hráček a změny rychle přinesly efekt. Tým navíc podržely i největší hvězdy, které kvůli posílení soupisky přistoupily na nižší smlouvy.
Po závěrečné siréně vypukly velké oslavy. Poulin převzala Walter Cup jako první a s pohárem nad hlavou odstartovala historický večer. Montreal se definitivně zapsal do historie ženského hokeje.
